מרוץ האמת: הכל לקראת הג'ירו ד'איטליה

אומרים שזה המרוץ היפה בעולם. הג'ירו ד'איטליה יצא לדרך בשבת (6.5) בחבל אברוצו עם שלב נגד השעון ויסתיים עבוד שלושה שבועות בבירה רומא (28.5). בסך הכל יעבור הפלוטון למעלה מ-3,400 קילומטרים ובסיום יוכתר רק רוכב אחד עם החולצה הוורודה.

המסלול של הג'ירו: הרוכבים יעברו השנה ב-17 מ-20 המחוזות של איטליה לא כולל סיציליה, סרדיניה וקלאבריה. הפתיחה הגדולה תתקיים בחבל אבורצו השוכן לחוף האדריאטי. בהמשך יעברו הרוכבים גם באמיליה רומאנה וליגוריה לפני העליה לאתר הסקי קרס מונטאנה בשוויץ. בשבוע האחרון הרוכבים יבקרו בברגמו בקטע מחווה לג'ירו ד'לומברדיה, במונטה בונדונה ובטרה צ'ימה המפורסם. השלב הלפני אחרון יהיה נגד שעון במונטה לוסארי ויכריע למעשה את התחרות, לפני הספרינט ברומא שיהיה לפרוטוקול. בסך הכל הרוכבים יעברו 3 קטעים נגד השעון (70 ק"מ), 8 קטעים מישוריים, 7 קטעים הרריים ו-3 קטעי גבעות.

קטעי המפתח: הקטע השביעי לגראן סאסו יהיה העליה הראשונה לפסגה בסיום השלב ויבדיל בין הגדולים לקטנים אחרי 200 ק"מ של רכיבה. שלב 13 יגיע לפסגה הגבוהה ביותר של הג'ירו (צ'ימה קופי) כשהרוכבים יטפסו לקול דה גראן סנט ברנאר (2,459 מטרים) ויעברו את הגבול לשוויץ. שלב 16 יכלול 5 טיפוסים מדורגים כולל 21 ק"מ עד לפסגת המונטה בונדונה. שלב 19 מסומן כשלב המלכה, עם 5,400 מטרים מצטברים של עליה וסיומת בטרה צ'ימה די לבארדו. הקטע הלפני אחרון - נג"ש שעון בעליה למונטה לוסארי כולל 18.6 ק"מ של עליה בשיפוע גבוה במיוחד. 

הפייבוריטים: רוב סוכניות ההימורים מסמנת שניים שאמורים ללכת ראש בראש על החולצה הוורודה. מצד אחד פרימוז' רוגליץ', שזכה שלוש פעמים בוואלטה וסיים שלישי בטור של 2019. הרוכב הסלובני שהיה על הפודיום בטור דה פראנס הוא חיית גרנד טורים, אבל הבעיה המרכזית שלו היא פציעות. את העונה פתח טוב וכבר ניצח בטור של קטאלוניה את רמקו אבנפול, שמסומן כמועמד המוביל לניצחון בג'ירו. הרוכב הבלגי הכישרוני ניצח לאחרונה את ליאז'-בסטון-ליאז' ונחשב לשען הטוב ביותר מהמועמדים לניצחון, כשהמסלול הרווי בדיסיפלינה זו אמור לעזור לו.

מועמדים אחרים: החרק מהרשימה הזאת נמצאים שני הרוכבים הבריטים של אינאוס - גיירנט תומאס, שזכה בטור דה פראנס ב-2018 ושלישי אשתקד, ותאו גאוגן הארט שכבר לבש את החולצה הוורודה לפני שלוש שנים במילאנו. ז'ואאו אלמיידה הפורטוגלי הוא מטפס מצויין וצריך לשים לב גם לאלכסנדר ולאסוב הרוסי, שסיים חמישי בטור אשתקד, וטיבו פינו הצרפתי שתמיד יכול להתברג גבוה בצמרת המטפסים. שמות אחרים לטופ 10: ג'ק הייג וג'יי ויין.

הקבוצה הישראלית: פרמיירטק תופיע בג'ירו בפעם השישית בתולדותיה והיא מציבה לעצמה שתי מטרות גדולות: הראשונה היא להציב את דומניקו פוצוביבו, המטפס הקטנטן והוותיק, בעשירייה הראשונה. פוצו הופיע כבר 16 פעמים בעבר במרוץ האיטלקי ובעונה שעברה סיים במקום השמיני. המטרה השניה היא להשיג ניצחון אחד לפחות בקטע, כאשר גם פוצוביביו וגם סיימון קלארק, מנצח קטע בטור 2022, שואפים לכך. פרמייר טק מגיעה עם סגל צעיר ויחסית חסר ניסיון עם רוכבים שרוצים לעשות את הפריצה שלהם כמו מאתיו ריצי'טלו האמריקאי, מרקו פריגו וסטיבן ברוויק. לצערנו אין אף ישראלי בסגל.

הספרינטרים: שמונה קטעים מישוריים יהיו השנה בג'ירו,  לא בהכרח כולם יסתיימו במיאוץ המוני לקו הסיום. ובכל מקרה, אפשר לציין את המועמדים הבולטים לחולצת הנקודות: מדס פדרסן, אלוף העולם לשעבר בעל ניצחונות בוואלטה ובטור, פרננדו גאביריה הקולומביאני של מוביסטאר וכמובן מארק קבאנדיש, בעל 16 ניצחונות בג'ירו, כשהפעם יופיע עם קבוצתו החדשה אסטנה. שמות אחרים ראויים לציון: מייקל  מאתיוס, אלברטו דאינזה ופסקל אקרמן.