נבחרת ישראל ובמיוחד הכוכב העולה שלה נדב רייסברג לא מפסיקים להפתיע - כולל את עצמם. היום (חמישי) השיג רייסברג בצרפת את התוצאה האיכותית בקריירה שלו - ומסיים במרחק חלקיק שניה מהפודיום - מקום רביעי - בשלב החמישי של טור דה אווניר, מירוץ הנבחרות הצעירות היוקרתי והאיכותי בעולם האופניים.
כמה איכותי? הספורט דירקטור של הנבחרת אביעד יזראל הגדיר את ההופעה של רייסברג בן ה 22: ״כאיכותית ביותר מעולם של רוכב ישראלי במירוץ הררי. נדב התמודד היום עם כוכבי אופניים בין לאומיים בהתהוות - ונתן להם פייט עד הפיניש בלי רגשי נחיתות״.
ההישג הזה מגיע בדיוק יממה לאחר שרייסברג סיים שמיני בשלב הרביעי שהסתיים אף הוא בעליות. בסיום השלב אתמול הצהיר רייסברג שהוא מאוכזב והיום התברר עד כמה האמירה הזו לא היתה העמדת פנים.
השלב בן 140 הקילומטרים היום במרכז צרפת החל בבריחה, עם הספרינטר הישראלי עודד קוגוט. רייסברג פיספס את הבריחה וקיבל זאת קשה, חושש שהבריחה לא תיתפס והיא יאבד הזדמנות להלחם על ניצחון: ״אני מרגיש אש אבל הכל אבוד״, אמר ביאוש לדירקטור יזרעאל כשנסוג לרכב הליווי. אבל אביעד מיהר להרגיעו: ״רק תהיה מוכן לרגע שהבריחה תיתפס".
הופעות נהדרות לרייסברג
וזה בדיוק מה שקרה. אחרי שהבריחה עם עודד קוגוט נתפסה כ-20 קילומטר לסיום, החל מרדף בקצב אדיר אחרי הספרדי איוון רומאו וכמה רוכבים חזקים אחרים. בעוד רוב הפלוטון נכנע לקצב, התברר מהר מאד שנדב מצליח להשאר עם הטובים ביותר בשתי העליות. בנקודה זו היא אפילו הפתיע את עצמו: ״המרדף הזה הוציא ממני מספרים ועוצמות שלא הכרתי עד עכשיו״ סיפר.
בגלישה האחרונה לקו הסיום הוא ניצל את עליונותו הטכנית בירידות וסגר את הפער מהרוכבים לפניו במהירות. המנצח הספרדי סיים הפער של כמאתיים מטר אבל נדב עקף נספר רוכבים בפיניש והחמיץ את המקום השלישי על חוט השערה . ״זו התוצאה האיכותית ביותר שלי עד היום״ אמר , אבל כרגיל אצלו , לא שכח להוסיף: ״אבל אני רוצה כבר להרגיש איך זה לסיים ראשון״.
רייסברג רושם טופ 10 מספר 5 לנבחרת ישראל בבכורה שלה במירוץ המכונה ״הטור דה פראנס של הנבחרות הצעירות״. לטור נותרו עוד שלושה ימים וארבעה שלבים עד לסיום - כולם שלבים הרריים בהרי האלפים.