סוגיית עתידו של ניר ביטון ממשיכה להעסיק את סלטיק, שפוחדת לאבד את אחד מהשחקנים המרכזיים שלה, בעקבות ראיון שהעניק סוכנו, דודו דהאן, ל"5 באוויר". הסוכן רמז שהקשר עשוי לעבור לפרמיירליג, והשבוע המועדון הסקוטי דחה אפשרות שכזו בהודעה רשמית: "סלטיק היא המקום שבו הוא רוצה להיות".
מי שהתייחס היום (שלישי) לנושא הוא מאמן נבחרת ישראל לשעבר, אלי גוטמן. "לדעתי ניר ביטון צריך להמשיך בסקוטלנד", ייעץ בראיון לתקשורת הסקוטית, "להגיע לצ'מפיונס זה אתגר עבורו והוא בהחלט יכול לעשות את זה שם".
בקמפיין האחרון הפך ביטון לאחד השחקנים המובילים בנבחרת ישראל, כאשר גוטמן העניק לו מקום של קבע בהרכב. המאמן שפע מחמאות לקשר: "יש לו אישיות מצויינת והוא כל הזמן רוצה להוכיח את עצמו. הוא מאוד חכם, בעל ראיית משחק מצויינת ויודע להניע הכדור. יש לו גם בעיטה חזקה וטכניקה טובה מאוד שהופכות אותו לשחקן מעולה".
השנה פתח ביטון את עונתו השלישית אצל אלופת סקוטלנד וגוטמן, שמכיר את השחקן עוד מתקופתו במ.ס אשדוד, בטוח שהיציאה לאירופה קידמה את הקשר. "ביטון היה אחד מהשחקנים הטובים ביותר בנבחרת ישראל בקמפיין מוקדמות היורו. הוא עשה נכון כשחתם בסלטיק. התקופה בסקוטלנד עשתה לו רק טוב, הוא השתפר מאוד והפך לשחקן טוב יותר", ניתח המאמן את ההתפתחות של הקשר.
"אם ניר ימשיך לשחק כל שבוע בסלטיק, הוא יהפוך לאחד המנהיגים של הקבוצה וישתפר עוד יותר בעצמו. הקשר צריך לקדם את הקריירה שלו ולא ללכת אחר הכסף גדול. הוא צעיר ועוד יוכיח שמקומו ברמות הגבוהות ביותר", סיכם המאמן.
גוטמן. מאמין בביטון (אלן שיבר)