"כמו גאון קטן": בווסטהאם נזכרו בבניון

הקריירה של יוסי בניון ידעה הרבה תחנות: לאורך 22 שנות קריירה, הילד מדימונה עבר בלא פחות מ-11 מועדוני כדורגל, מותיר אחריו רושם עז בכל מקום שהיה בו. אחת התחנות בקריירה הרשימה היתה ווסטהאם יונייטד, שם שיחק במשך שתי עונות וכבש 8 שערים בלבד ב-72 הופעות, והיום (שלישי) בווסטהאם נזכרו בו בתיעוד מיוחד של המועדון לרשתות החברתיות.

כשנשאל מי היה השחקן הטוב ביותר ששיחק לצידו בווסטהאם, הזכיר מארלון הארווד שמות רבים, ביניהם את אלה של קרלוס טבס או חאבייר מסצ'ראנו, אבל בסוף הודה: "אם אני צריך לבחור אחד, זה יהיה יוסי. איזו אישיות היתה לו. הוא רצה לעשות הכל בשביל כולם, ובמגרש הוא היה פשוט גאון קטן". ג'יימס קולינס, הבלם, הוסיף אחריו: "היו הרבה שחקנים שהיו נהדרים, יוסי בניון היה פשוט יוצא מן הכלל".

הקבוצה הלונדונית היתה התחנה השנייה של בניון בסה"כ באירופה. אחרי שלוש עונת מרשימות במדיה של ראסינג סנטאנדר מספרד, ווסטהאם שאותה אימן אלן פארדיו פתחה את הכיס בקיץ 2005 ושילמה עליו סכום של 2.5 מיליון ליש"ט. בעונתו הראשונה, ווסטהאם סיימה במקום התשיעי, והגיעה עד גמר הגביע האנגלי - שם נוצחה רק בפנדלים ע"י ליברפול. הארווד, אגב, סיים כמלך השערים של ווסטהאם באותה העונה.

העונה שלאחר מכן היתה קשה בהרבה: ווסטהאם אמנם פתחה אותה נהדר, אבל הבאתם של טבס ומסצ'ראנו בחודש ינואר לא סייעה לקבוצה, והיא צללה עמוק אל התחתית. בסופו של דבר היא נשארה בליגה בזכות החלוץ הארגנטינאי, שכבש במחזור האחרון באולד טראפורד, ווסטהאם ניצחה 0:1 את יונייטד ונשארה בליגה. בניון, אגב, חזר לווסטהאם לסיבוב נוסף כשעבר אליה בהשאלה באוגוסט 2012, אבל אז מיעט לשחק.