דניאל פרץ רשם אמש את אחד המשחקים הגדולים ביותר של ליגיונר ישראלי אי פעם. לא פחות. ראינו לא מעט רגעים גדולים של נציגינו בגולה מעבר לים, גם השנה, אך מעטים משתווים ל-1:2 מול ארסנל.פרץ עמד בין הקורות של קבוצת ליגה שנייה מול מוליכת הפרמייר ליג, בעיניי רבים הקבוצה הטובה בעולם. ארסנל מוליכה את הליגה האנגלית בפער של שבע נקודות ממנצ`סטר סיטי השנייה, סיימה במקום הראשון בשלב הליגה של האלופות ואמורה לעלות בקלות לפחות לחצי הגמר. בגביע הליגה היא נעצרה אך ורק מול אותה מנצ`סטר סיטי בגמר. אמנם היו פציעות, ואמנם היו חוסרים, אבל בסופו של דבר הקבוצה של מיקל ארטטה שיחקה במשך דקות ארוכות עם נוני מדואקה, ויקטור יוקרש, קאי האברץ, מקס דאומן וגבריאל מרטינלי על הדשא. חוליית התקפה במאות מיליונים. כל זה, והשוער הישראלי עמד בפרץ. במה שסומן על הנייר בתור ניצחון קל בין קבוצת הנייחים הטובה בעולם לאחת שמתקשה בקטגוריה הזאת בדיוק בצ`מפיונשיפ.הסיפור המרכזי של המשחק לא היה רק ההצלות של פרץ. הוא היה שם כשצריך אותו עם שש הצלות, כולל אחת כמעט בלתי אפשרית מול מקס דאומן, אבל זה לא מספר את כל התמונה. דניאל פרץ עלה מול אצטדיון מלא ומול הקבוצה הטובה בעולם ושיחק בדיוק באותה הדרך. לא מקרי שכמעט כל התקשורת האנגלית דיברה על הביטחון במשחק של פרץ. זה מתבטא, קודם כל, במשחק הרגל. אחת התכונות המרכזיות אצל פרץ במכבי ת"א וכזאת שהתקשתה לבוא לידי ביטוי בתחילת הדרך בחו"ל. הפעם פרץ השלים 10 מסירות ארוכות ב-38%, לעומת 3.5 למשחק ב-25% הצלחה בצ`מפיונשיפ. אחת מהן הייהת כדור ארוך בשלב מוקדם לליאו סיינצה, כדור שסידר לו מצב כמעט מושלם מול קפה ארזבילגה.רוב המסירות של פרץ, אולי בהשפעת הניסיון לשחק כדורגל מעט מסוגר יותר מול היריבה, היו לחצי המגרש השני. ברגע  שהוא מוכן "לקחת" סיכונים כאלה, לשחק בנוח ולא להתפשר על המסירה הקלה,זה מעניק ביטחון. גם אם הפעם זה לא הפך בהכרח למסירת מפתח במובן הקלאסי או לבישול, היכולת שלו לחצות שלושה קווי הגנה במסירה אחת מראה שיש לו מה למכור גם ברמות הגבוהות, ושחבריו לקבוצה לא צריכים להתרגש. קשה להגיד שפרץ אשם בשער שספג, אחרי טעות קשה של ההגנה שהכריחה אותו לצאת לעבר קאי האברץ ולתת ליוקרש לבעוט לעבר הרשת. מה שבלט לטובה היה ההתאוששות מאותו שער, גם של פרץ עצמו וגם של חבריו לקבוצה. סאות`המפטון לא הפסידה מזה כמעט שלושה חודשים, מאז משחק הליגה הראשון של פרץ.לא מופרך לטעון שפרץ משחק את הכדורגל הטוב ביותר בקריירה שלו. הוא משלב בין כושר משחק בחסות לוח המשחקים המופרע של הצ`מפיונשיפ ורפלקסים אדירים לתקשורת בריאה והרבה מאוד ביטחון. זה בלט בשפת הגוף שלו אחרי חלק מההצלות, בטח הפשוטות יותר.דיברנו כאן בשבוע שעבר על הפן הווקאלי במשחק של פרץ, והפעם ראינו משחק אחר, דווקא רגוע יותר. מי שאמר שהחלום שלו הוא לשחק בוומבלי מלא הגיע לשם, בסבירות של 67% מול מנצ`סטר סיטי או צ`לסי. בשונה ממה שקרה בחלק מהמשחקים נגד באיירן מינכן, הוא היה במקום הנכון בהתקפות מעבר.בשונה מחלק מהמשחקים האלה, הוא לא פחד לצאת מהשער. פרץ יצא שלוש פעמים משערו במהלך ההתמודדות, כולל פעם אחת אחרי מצב נייח, עקב החולשה של סאות`המפטון, בשביל לתפוס כדור. הוא לוקח על עצמו יותר במצבים נייחים, ולא רק במה שקשור להכוונת ההגנה.אנחנו כבר יודעים שדניאל פרץ קלאץ`. ראינו את זה עוד ביורו הצעירות, וזה ממשיך גם עכשיו. ההזדמנות לשחק בוומבלי לפני פלייאוף הצ`מפיונשיפ עשויה להיות מעין "טבילת אש" עבור סאות`המפטון, כאשר ניצחון במשחק ההשלמה יעלה את הסיינטס למקום החמישי בליגה, מרחק שתי נקודות מאיפסוויץ` (לה שני משחקים חסרים).בהתחשב ביכולת האדירה של סאות`המפטון, ובמבנה של הפלייאוף שכולל בית וחוץ, אפשר להאמין בענק. דניאל פרץ שוער של משחקים גדולים, ומגיע לו לשחק בכמה שיותר כאלה. אם הוא העיף את ארסנל, מי זאת בכלל איפסוויץ`? לשנה הבאה בפרמייר ליג הבנויה.