רגע האמת מגיע: מחר (שבת, 14:30) סאות`המפטון ודניאל פרץ יעלו לחצי גמר פלייאוף ההעפלה לפרמייר ליג, כשיתארחו אצל מידלסבורו למשחק הראשון מבין שניים. אם תעבור את בורו, קבוצתו של שוער נבחרת ישראל תעפיל לגמר בוומבלי, מרחק 90 דקות פוטנציאליות מחזרה של המועדון לליגה הבכירה באנגליה, אחרי היעדרות של שנה.דניאל פרץ אמור לפתוח גם הפעם בין הקורות, וימשיך את העונה הטובה שלו במדי הקבוצה האנגלית. עד כמה העונה של פרץ ייחודית, תעיד העובדה שלפי נתון סטטיסטי שהתפרסם היום - הוא שלישי מבין שוערי הצ`מפיונשיפ בכמות השערים שמנעו (7.14). רק שני שוערים מקדימים אותו - קארל ראשוורת` מהעולה קובנטרי (8.16) וראדק ויטק, שוער בריסטול סיטי, שעומד בראש עם נתון של 8.70 שערים שמנע. החישוב הוא לפי ה-XG של הבעיטות שנבעטו לעבר השוער, פחות השערים שספג. אבל דווקא לפני המשחק, מה שמעסיק את אנשי סוטון הוא פרשת הריגול ("ספייגייט", כפי שהיא מכונה בתקשורת המקומית) שעלתה לכותרות לאחרונה. כזכור, אתמול פורסם כי מידלסבורו הגישה תלונה נגד סאות`המפטון בשל חשד למרגל שתיעד את האימונים הטקטיים של הקבוצה. היום דווח בתקשורת הבריטית כי אם סוטון אכן תימצא אשמה, היא צפויה לשלל עונשים - כשאחד מהם הוא אפשרות שהיא תקיים את משחק הגומלין נגד בורו (שיתקיים ביום שלישי הקרוב) ללא קהל.מאמן סאות`המפטון, טונדה אקרט, נשאל האם ישחק על תיקו בביקור שלו בריברסייד וענה: "זו לא המטרה שלנו במשחקים, ואף פעם לא היתה. נגיע לשם ונעשה הכל על מנת לנצח, ואז נראה איך דברים יתפתחו". ליאו שיינצה, אחד מכוכבי הקבוצה, אמר במסיבת העיתונאים: "הגעתי לכאן כי יש לי חלום לשחק בפרמייר ליג. אבל בגלל שאני מאמין במועדון הזה, אני מאמין שהוא צריך להיות בפרמייר ליג. עכשיו צריך להשיג את המטרה הזו".
