הקיסר ממשיך. דווקא בעידן בו הכסף עושה את שלו ושחקנים נאמנים בעיקר לחשבון הבנק שלהם, כוכב אחד מראה שאפשר גם אחרת. פרנצ'סקו טוטי, אחד מהסמלים האחרונים שיש בכדורגל העולמי מסרב להיגמר. הערב (שלישי) רומא הודיעה על הארכת חוזהו הקפטן בעונה נוספת. המנהיג הבלתי מעורער של הג'ילאורוסי שימלאו לו 40 בחודש ספטמבר, שיסדר לו את עונתו ה-25 (!) בקבוצה מבירת איטליה.
"רציתי להמשיך. זו הגשמת החלום שלי", אמר מספר 10 האגדי, "תמיד שבכל הקריירה אלבש רק חולצה אחת, זאת של רומא. אחרי שדיברתי עם הנשיא, אני משוכנע שנמשיך להגשים את המטרות הגדולות שלפנינו".
נשיא רומא, ג'ים פאלוטה, החמיא לקפטן במעמד החתימה: "כבוד גדול מבחינתנו שהוא אצלנו. הוא ראוי להארכת חוזה. נקווה שהשנה האחרונה שלו על כר הדשא, תסמן את ההתחלה של עידן חדש ומוצלח עבור המועדון".
טוטי החל את הקריירה ברומא בגיל 12, ומהר מאוד הבינו במועדון שלא מדובר בעוד שחקן. ב-16 במרץ 1993 החלוץ ערך את הופעתו הראשונה בסרייה א', בהתמודדות מול ברשיה. הגול הראשון שלו היה בעונה שלאחר מכן, במסגרת משחק ליגה מול פוג'יה. בגיל 22 הוא מונה לקפטן הקבוצה, ובכך הפך לשחקן הצעיר ביותר בהיסטוריה של הסרייה א', שעונד את הסרט הנחשק, ממנו לא נפרד גם היום.
בעונה האחרונה החלוץ הוותיק השתתף ב-15 משחקים, במהלכם כבש חמישה שערים, כאשר בכל הקריירה הוא רשם בסה"כ 758 הופעות, במהלכן כבש 304 במדי הג'יאלרוסי. במהלך הקריירה שלו טוטי זכה באליפות אחת, שני גביעים וכן פעמיים זכה בסופר קאפ האיטלקי. בשנת 2006-2007 הוא זכה בתואר נעל הזהב האירופי, כאשר ב-2006 החלוץ היה חלק בלתי נפרד מהזכייה של איטליה במונדיאל.
טוטי מסרב להיגמר (gettyimages)
אחד מהסמלים האחרונים לנאמנות בכדורגל המודרני (gettyimages)