ראג'ה ניינגולאן הסתבך בפרשה חמורה בבלגיה בתחילת השנה שעברה. התביעה בבריסל דרשה ביום שישי עונש של שנתיים מאסר נגד כדורגלן נבחרת בלגיה לשעבר, במסגרת משפט הנוגע לרשת שלכאורה עסקה בסחר בינלאומי בקוקאין. בנוסף, התביעה דורשת להטיל על הקשר קנס של 105 אלף יורו.
בן ה-38 אינו מואשם במעורבות ישירה בסחר בסמים או בחברות בארגון הפשע. לפי התביעה, הוא חשוד שסייע להלבין 105,500 יורו הקשורים לארגון. שמו עלה בחקירה לאחר שקיבל במהלך מספר חודשים יותר מ-100 אלף יורו במזומן מנאסר א-דין סקאקי, אחיו של העבריין הבלגי אשרף סקאקי. בהמשך הועבר הכסף בחזרה, בתשלומים, לחשבון של אימם.
לפי גרסת התביעה, בהעברות הבנקאיות צוין כי הכספים קשורים לעבודות בנייה, שלטענתה כלל לא בוצעו. התביעה טוענת כי המידע שנמצא בטלפון של ניינגולאן מצביע על כך שהיה מודע לטיב הפעולה. מנגד, ההגנה דוחה את הטענה כי ידע שהוא מסייע להלבנת כספים וצפויה לבקש את זיכויו.
לאחר מעצרו בינואר 2025 הסביר ניינגולאן תחילה כי מדובר בכסף שהלווה מתוך חברות, אך בהמשך שינה את גרסתו וטען כי הוא עצמו קיבל את הכסף כהלוואה, מאחר שחשבונות הבנק שלו באיטליה נחסמו בעקבות הליך הגירושים שלו. לטענתו, הוא לא ידע על הרקע הפלילי של סקאקי או על מקור הכספים.
ניינגולאן, שרשם 30 הופעות ושישה שערים במדי נבחרת בלגיה ושיחק בין היתר ברומא, אינטר וקליארי, עדיין פעיל ומשחק בפטרו אייסדן מהליגה הבלגית השנייה. החקירה בפרשה החלה במרץ 2023 ועוסקת ביבוא לכאורה של קוקאין מדרום אמריקה דרך נמל אנטוורפן. בסך הכל עומדים לדין 16 נאשמים, כאשר נגד מי שנחשבים לראשי הרשת דרשה התביעה עונשי מאסר של עד 14 שנים. עורכי דינו של ניינגולאן צפויים להציג את טיעוניהם ב-13 בנובמבר ולבקש זיכוי.