פברואר עוד לא הסתיים, אך על פניו נראה שמירוץ האליפות בספרד הוכרע הערב (ראשון). אתלטיקו מדריד נתקעה עם 0:0 מול ויאריאל והתרחקה 8 נקודות מברצלונה שבפסגה, זאת לאחר שמוקדם יותר, ריאל מדריד סיימה ב-1:1 מול מלאגה וראתה את אלופת אירופה פותחת פער של 9 נקודות על פניה. בשבוע הבא, שתי היריבות העירוניות יתמודדו בדרבי של מדריד, כשעוד לפני כן, הקולצ'ונרוס יפגשו את פ.ס.וו איינדהובן בהולנד במשחק הראשון של שמינית גמר ליגת האלופות.
דייגו סימאונה פתח במערך התקפי, שכלל את פרננדו טורס, אנחל קוראה ואנטואן גרייזמן. האחרון הגיע להזדמנות מצוינת, אך החמיץ, כשמאוחר יותר, הארגנטיני הצעיר היה קרוב לכבוש שער מרהיב. מלבד ההזדמנויות האלה, הגנת ויאריאל עמדה בצורה מצוינת ועצרה את התקפת הקולצ'ונרוס, כש"אל ניניו", שכבש בשני המחזורים הקודמים, נעצר. פחות מניצחון מול ריאל בדרבי במחזור הבא, לצד ניצחון של ברצלונה על סביליה, ובקטאלוניה כבר ירשו לעצמם לקרר את השמפניות.
מנגד, ויאריאל סופרת משחק שביעי ברציפות ללא הפסד. היא מדורגת במקום הרביעי, מרחק של 8 נקודות מסביליה שבמקום החמישי. ניצחון של הצוללת הצהובה על לבאנטה האחרונה במחזור הבא, לצד הפסד של האנדלוסים לבארסה, ומרסלינו ושחקניו יעשו צעד משמעותי בדרך להבטחת המקום במוקדמות ליגת האלופות בעונה הבאה.
הקולצ'ונרוס קרסו תחת הלחץ (AFP)
הפנים של טורס ואתלטיקו לדרבי (GETTYIMAGES)
מהלך המשחק
גרייזמן היה קרוב לעלות את אתלטיקו ליתרון בדקה ה-42: חואנפראן מצא בהגבהה לרחבה את הצרפתי, שנגח כדור שעבר סמוך לקורה. בדקה ה-53, קוראה כמעט הבקיע שער מרהיב, כשחדר לרחבה וניסה להקשית מעל אראולה, אך שוער ויאריאל היה עירני והדף.
הרכבים
אתלטיקו: יאן אובלאק; חואנפראן, דייגו גודין, סטפן סאביץ', פיליפה לואיס; גאבי, סאול (מתיאס קארנביטר/81), קוקה; אנטואן גרייזמן (אוליבר טורס/62), אנחל קוראה (לוסיאנו וייטו/69), פרננדו טורס
ויאריאל: אלפונס אראולה; מריו גספאר, דניאלה בונרה, ויקטור רואיס, אריק ביילי; ברונו סוריאנו, תומאס פינה, אנטוניו רוקאבינה, סאמו קאסטייחו (דניס סוארס/67); סדריק בקאמבו (ליאו בפטיסטאו/82), רוברטו סולדאדו (אדריאן/64)
גרייזמן היה קרוב לכבוש (GETTYIMAGES)
אך יצא מאוכזב כמו קבוצתו (GETTYIMAGES)
כנראה שההשפלה מול ברצלונה בגביע לא עשתה רק רע לגארי נוויל. ולנסיה רשמה ניצחון שלישי ברציפות בכל המסגרות, 1:2 על גרנאדה, שהמשיך את ההתאוששות של הקבוצה. עוד במחזור ה-25 בליגה הספרדית, ריאל סוסיאדד ניצחה את אתלטיק בילבאו בדרבי של חבל הבאסקים, ראיו ואייקאנו מחקה פיגור כפול בדרך ל-2:2 מול סביליה.
גרנאדה - ולנסיה 2:1
לראשונה תחת נוויל, ולנסיה עלתה ראשונה ליתרון במשחק ליגה: בדקה ה-55, פאקו אלקאסר קיבל כדור ברחבה והקפיץ אותו, דני פארחו הגיע מאחור וירה מהאוויר פנימה. בדקה ה-90, סנטי מינה ניצל הדיפה רעה של שוער המארחת, אנדרס פרננדס, ומקרוב גילגל פנימה. שער מצמק של אדגר מנדס, 3 דקות בתוך תוספת הזמן, לא עזר לגרנאדה, שתישאר שבוע נוסף במקום האחרון. העטלפים, אחרי משחקו השני של פאקו אייסטראן כעוזר המאמן, במקום ה-10.
בילבאו - סוסיאדד 1:0
עוד קבוצה שנמצאת בתקופה מצוינת היא סוסיאדד, שרשמה ניצחון רביעי ברציפות, הפעם בדרבי של חבל הבאסקים, ועלתה למקום התשיעי, מרחק 2 נקודות מבילבאו השמינית. בדקה ה-17, ג'ונתאס כבש את השער היחיד במשחק, שהיה מיוחד במינו, שהפציץ מסף הרחבה למרכז השער ומצא את הרשת של גורקה איראייסוס. מורחקים אמנם לא היו במפגש הטעון, אך לא פחות מ-12 כרטיסים צהובים נשלפו בו.
ראיו ואייקאנו - סביליה 2:2
השתיים יצאו מאוכזבות, אך שמרו על רצף המשחקים ללא הפסד (המארחת עלתה לשישה, האורחת שבעה) בליגה. המשחק נפתח בבליץ מצד שחקניו של אונאי אמרי שניצלו קומדיה של טעויות בהגנה של ראיו על מנת לעלות ליתרון מוקדם. סטיבן אנזונזי (10) דחק פנימה מקרוב את הראשון, ואיבוד כדור שטותי במרכז המגרש איפשר לוויסנטה איבורה להכפיל (20) אחרי בישול של קווין גאמיירו.
אבל המאמן של ראיו, פאקו חמס, לא נכנס להלם, ביצע שני חילופים עוד במחצית הראשונה ובדקה ה-43 זה השתלם לו. כדור לרחבה של אדרי אבמארבה השאיר למאנושו רק להמשיך פנימה מחמישה מטרים בשיתוף פעולה בין שני המחליפים. ניקולאס פדור דאג לחלוקות נקודות אחרי מסירה מצויינת של בבה בדקה ה-62.