ריאל מדריד כבר שכחה מההפסד בסופרקאפ האירופי ונראה שהיא מתרגלת לחיים ללא כריסטיאנו רונאלדו. הבלאנקוס פתחו אמש (ראשון) את עונת 2018/19 בליגה עם 0:2 בדרבי הקטן מול חטאפה וסימנו וי ראשון בעידן ז'ולן לופטגי.
אולי זה ההפסד לאתלטיקו, אולי האפקט של עזיבת רונאלדו, אבל מזה תשע שנים שיציעי הסנטיאגו ברנבאו לא נראו ככה במשחק ליגה. 48,466 אוהדים הגיעו, המספר הנמוך ביותר מאז משחק הבית האחרון בעונת 2008/9. באותו קיץ, כזכור, נחת במדריד רונאלדו בסכום שיא של 94 מיליון יורו.
במדריד מצפים מגארת' בייל להיות המנהיג החדש אחרי עזיבת רונאלדו ובינתיים הוא עושה זאת בצורה טובה עם שער ראשון העונה. אגב, שמונה מתוך 11 הבעיטות למסגרת האחרונות של הוולשי בכל המסגרות הפכו לשערים. "בייל הרים את הדגל", הכריזה בכותרת של ה"אס". "בייל לקח פיקוד על ריאל. הליגה הזאת שלו", נכתב ב"מארקה".
לופטגי חגג ניצחון בבכורת הליגה שלו ונשמע מרוצה מאוד: "הקבוצה עשתה הרבה דברים טוב. יש לנו מקום לשיפור, אבל יש תחושה קבוצתית. הליגה היא התחרות שאומרת באמת כמה הקבוצה טובה באמת". המאמן החמיא בנוסף לבייל: "היה לו משחק גדול. שמתי את הפוקוס על כל הקבוצה והוא שיחק טוב כמו כולם".
שחקן נוסף שקיבל את הקרדיט תחת לופטגי הוא דני סבאיוס, שלא זכה להזדמנויות רבות מזינדין זידאן. "אני מאוד שמח. היה קשה לעבור שנה בלי לשחק ולקבל ביטחון, אבל עכשיו חזרתי לבסיס העבודה וקיבלתי הכרה אחרי המשחק הזה. אני לא יכול להיות יותר גאה ושמח מזה. אני לא יודע אם היה חסר לו ביטחון, אבל זידאן העדיף להמר על אחרים".
סבאיוס נשאל בנוסף על רונאלדו וטען: "הוא כבר לא כאן והוא לא הולך לתרום לנו יותר. אנחנו יודעים מה לופטגי רוצה מאיתנו ומנסים ליישם את זה על המגרש".
בינתיים, טוני קרוס סיפק ביקורת סמויה על שעת המשחק המאוחרת. בסיום הניצחון צייץ הגרמני: "אני שמח ממה שזה נראה, אבל אני בדרך כלל ישן בשעה הזאת".