מדריד כמרקחה. אחרי מחזור אמצע השבוע המפתיע שסידר צמרת צמודה בליגה הספרדית, ריאל תארח הערב (שבת, 21:45) את אתלטיקו לדרבי לוהט שעשוי להפוך את מאזן הכוחות. הפעם האחרונה בה שתי הקבוצות נפגשו הסתיימה בנוקאאוט של הקולצ'ונרוס שהיה שווה זכייה בסופרקאפ האירופי.
ריאל מדריד מגיעה אחרי ההפסד הכואב 3:0 לסביליה, שהיה הראשון שלה בליגה והראשון בכל המסגרות מאז שנכנעה לאתלטיקו עצמה בסופרקאפ. הבלאנקוס יקוו לשוב למסלול וייאלצו לעשות זאת ללא מרסלו, שלא לקח חלק באימון, לאחר שנפצע בסאנצ'ס פיחואן וייעדר שבועיים. מי שעשוי להחליפו הוא נאצ'ו שיוסט לעמדת המגן השמאלי. איסקו ימשיך להיעדר.
מאמן ריאל ז'ולן לופטגי לקראת המשחק: "אנחנו רוצים לנצח לעיניי הקהל שלנו ולשמח אותו מול יריבה גדולה. זה הולך להיות משחק מרגש. אנחנו רוצים לזכות בליגה. היא ארוכה ויהיו רגעים קשים נוספים. יש לי את הביטחון של השחקנים. צריך לשכוח מההפסד לסביליה ולפתוח דף חלק. אין לנו זמן לחשוב על מה שהיה".
אתלטיקו דרוכה ומחפשת ניצחון שלישי ברציפות. לקראת ההתמודדות, סאול התראיין ל"אל לארגוארו" וטען: "אפשר להגיד שמחינת השמות מדובר בסגל הכי טוב שהיה לאתלטיקו, אבל צריך להמשיך להתאמן. כמה שחקנים עזבו, חדשים הצטרפו וצריך לעבוד על מנת שיכנסו לעניינים".
סאול: "זה הסגל הכי טוב שהיה לאתלטיקו" (GETTY)
בנוסף, נשאל סאול על התבטאותו של חברו, אנטואן גריזמן, שטען שהוא משתווה לליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו: "הוא עובד על זה הרבה מאוד שנים ומשתפר בכל פעם. להשוות אותו למסי ורונאלדו זאת אמירה רצינית, אבל הוא מועמד רציני לכדור הזהב אחרי כל התארים בהם זכה. אני חושב שההחלטה שלו להישאר פה היא חכמה".
המעבר של טיבו קורטואה לריאל לא התקבל בצורה יפה בקרב אוהדי אתלטיקו, במדיה היה שותף לאליפות המדהימה ב-2013/14. "זה הפתיע אותי, אבל הגיוני שהוא ירצה להיות עם המשפחה שלו ומבינים שזה משהו שמוסיף", טען סאול ונשאל האם הוא היה מוכן לשחק ביריבה העירונית: "לעולם לא הייתי מסכים להגיע לריאל".
מאמן אתלטיקו, דייגו סימאונה, סיפר: "משחקי דרבי הם תמיד מיוחדים. אני חושב שריאל מדריד מתמודדת יפה מאוד עם העזיבה של כריסטיאנו רונאלדו. התבוסה לסביליה? אתה לא מודד קבוצת כדורגל לפי המשחק האחרון שלה. במשחקים כאלה האישיות, הרגש והאופי של השחקנים באים לידי ביטוי ברמה הקבוצתית, על חשבון האינדיבדואל".
דייגו סימאונה צפוי להרכיב את אנטואן גריזמן ודייגו קוסטה בהתקפה, כאשר יש לו שתי התלבטויות במרכז השדה: רודרי או תומאס ותומא למאר או אנחל קוריאה. לוקאס ישחק בעמדת המגן השמאלי במקומו של פיליפה לואיס, וחוסה מריה חימנס שהחלים מהפציעה יוצב במרכז ההגנה.