אחרי תקופה ארוכה מאד בלי משחק רשמי, כשה-8:2 המשפיל מול באיירן מינכן בליגת האלופות לפני חודש וחצי עדיין מהדהד לצד כל הסערה סביב עזיבתו האפשרית של ליונל מסי, ברצלונה חזרה אתמול (ראשון, במהלך הצום) לעניינים עם משחקה הראשון בליגה הספרדית לעונת 2020/21. היא סיימה אותו ב-0:4 קליל על ויאריאל, כאשר כל ארבעת השערים הגיעו במחצית הראשונה.
התקשורת הספרדית, איך לא, התעסקה בעיקר בעובדה שזה היה המשחק הראשון של מסי ללא לואיס סוארס, שעבר מספר ימים לפני כן לאתלטיקו מדריד (ובאותו ערב גם כבש צמד בניצחון 1:6 על גרנאדה). הפרעוש היה חלק מהחגיגה עם שער בפנדל בדקה ה-35, והוא הקדיש את השער עם התנועה המוכרת של החלוץ האורוגוואי, חברו הטוב בשנים האחרונות. אגב, סוארס חגג כמובן באותה הצורה בשערים שלו בוונדה מטרופוליטאנו.
המשחק הזה היה כמובן הבכורה הרשמית של המאמן החדש רונלד קומאן, שאמר בסיום: "אני מאד מרוצה מהיכולת במחצית הראשונה. שלטנו מול היריבה ושיחקנו כמו קבוצה נהדרת. חטפנו כדורים, התקפות המעבר שלנו היו מצוינות". כשנשאל על היכולת של אנטואן גריזמן, וסיפק תשובה שגם רמזה לגבי החסרון של סוארס: "לא אכפת לי אם הוא כובש או לא, אני מאד מרוצה מההופעה שלו. זה תמיד טוב שיש חלוץ 9 טבעי, אבל אנחנו יכולים לשחק בסדר גמור גם בלי".
הערב הזה היה גם כמובן של אנסו פאטי, שפתח את ההתמודדות עם צמד אישי בדקות 15 ו-19. "אנחנו חייבים להבליט יותר את ההופעה של אנסו", אמר קומאן על הכישרון. "היו לי קצת טענות על היכולת שלו במשחקי קדם העונה, אבל הוא רק בן 17, יש לו עתיד מזהיר. הוא עדיין צריך להשתפר בדברים מסוימים, לפעמים חסר לו קצת ריכוז. היום הוא היה מעולה, ניצלנו את האיכויות שלו".
בגיל 17 ו-332 ימים, פאטי הפך לצעיר ביותר שכובש לפחות עשרה שערים בכל המסגרות מבין כל חמש הליגות הבכירות מתחילת העונה שעברה. הוא גם כבש שבעה שערים בתשעת המשחקים האחרונים בהם פתח, כולל בנבחרת, והוא עשה זאת עם תשע בעיטות בלבד למסגרת. הוא גם סחט שני פנדלים בתקופה הזאת. בקיצור, כוכב.
"לשחק עם מסי זה חלום ילדות שהיה לי", אמר פאטי. "הוא תמיד עוזר לי ונותן עצות, גם על המגרש וגם באימונים. אני מאד שמח מזה. אני משחק עם השחקנים הטובים בעולם. אני רוצה להמשיך להשתפר כל יום, להמשיך ללמוד מחבריי לקבוצה. כל חלוץ שכובש שער לא מסופק מאחד בלבד, הוא רוצה עוד".