קיליאן אמבפה עומד במרכזה של סערה בסין. שלוש חברות מקומיות הודיעו היום (שלישי) על הפסקת שיתוף הפעולה עם חלוץ ריאל מדריד, לאחר שברשת הופצו קטעי וידאו שבהם הוא מתייחס לכאורה למם המשלב את פניו בדמותו של מנהיג סין המנוח, מאו דזה-דונג. במקביל, בתקשורת הסינית דווח כי רשת הטלוויזיה הממלכתית CCTV השעתה את שידורי הליגה הספרדית.
לפי הדיווח ב-BBC, בקטעים שיוחסו לתוכנית הצרפתית "The Bridge" סיפר אמבפה על המם שמצחיק אותו יותר מכולם, ותיאר סרטון של "בחור, אני חושב שהוא דיקטטור סיני". בזמן דבריו הופיעה תמונה שבה פניו שולבו בדמות המזכירה את מאו. "אני משתמש בזה עם חברים שלי כל הזמן", הוסיף, לפי הקטעים שהופצו.
אמבפה לא הזכיר את מאו בשמו. ב-BBC הדגישו כי הקטעים שהופצו לא אומתו, מועד שידור הריאיון אינו ברור והסרטון המקורי אינו מופיע עוד בערוץ היוטיוב של התוכנית. עם זאת, צילומי המסך התפשטו במהירות ברשתות החברתיות בסין ועוררו ביקורת חריפה.
בין החברות שהודיעו על סיום ההתקשרות נמצאות ענקית המשקאות Dongpeng, יצרנית מוצרי החלב Mengniu ויצרנית הגבינות Milkground. החברות לא ציינו במפורש את הסרטון כסיבה להחלטתן, אך פרסמו הודעות בגנות התבטאויות ומעשים הפוגעים ברגשות הציבור הסיני. ב-Mengniu הצהירו על "אפס סובלנות כלפי כל מילים או פעולות הפוגעות ברגשות העם הסיני".
ההשלכות הגיעו גם לשידורי הכדורגל. לפי דיווח של כלי התקשורת הסיני The Paper, שצוטט ב"אס", CCTV השעתה את שידורי לה ליגה החל מיום שני בערב, ובמקביל הורתה להסיר פרסומות וסרטונים בהשתתפות אמבפה. מדובר בדיווח המיוחס למקורות הקשורים לרשת השידור הממלכתית.
גם משרד החוץ הסיני התייחס לפרשה. "מילים ומעשים הפוגעים ברגשותיו של העם הסיני ייתקלו באופן טבעי בהתנגדות מצד כל מגזרי החברה הסינית", נמסר בתגובה לשאלה בנושא. ברשתות החברתיות מתחו משתמשים ביקורת על אמבפה וטענו כי הוא נהנה מהכנסות בשוק הסיני, ובמקביל משמיע דברים הפוגעים בציבור המקומי.
אתר הכדורגל הסיני Dongqiudi היה בין הגורמים שהפנו תשומת לב לקטעים כבר ביום שני בלילה. בהודעה שפרסם הגדיר את הדברים "בלתי הולמים" והודיע כי לא יתרגם אותם בשל הפגיעה, לדבריו, בסין ובתושביה.