מבקהאם ועד היגוואין: הקבוצה החדשה של מסי

ליונל מסי הודיע היום (רביעי) על הצטרפותו לאינטר מיאמי, וזו הזדמנות טובה להכיר את התחנה הבאה של הפרעוש ואת ה-MLS, ליגה שרובנו שמענו עליה ברמה מסוימת והולכים לחיות ברמה אחרת לגמרי לאחר שחתם בה אחד השחקנים הגדולים בדור האחרון.

pic.twitter.com/pgu2mE7zlY

— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) June 7, 2023

ליגת הכדורגל האמריקאית מורכבת מ-29 קבוצות שמשחקות במזרח ובמערב ומקיימות 34 משחקים. שבע הראשונות בכל אזור מתקדמות לפלייאוף (כשהמקום הראשון מתחיל מהסיבוב השני), בזמן שמקומות 2-7 משחקות זו נגד זו בסיבוב הראשון. הן משחקות במשחקי נוק-אאוט עד לגמר.

אינטר מיאמי, הקבוצה החדשה של מסי, נמצאת כרגע במקום ה-15 והאחרון במזרח כשהיא עם 15 נקודות מ-16 משחקים. הקבוצה פיטרה לאחרונה את המאמן פיל נוויל, והמועמד המוביל להחליפו הוא טאטה מרטינו - מאמנו של מסי לשעבר בנבחרת ארגנטינה.

הקבוצה, בגלגולה הנוכחי, הוקמה ב-2018 על ידי דיוויד בקהאם, שבעצמו עזב את הכדורגל האירופי ל-MLS (והצליח לחזור חזרה לקדנציה במילאן מלוס אנג'לס גלקסי, אמנם בגיל מבוגר מזה של מסי). הקבוצה היא אחת הפופולריות בארצות הברית, לא מעט בזכות הקהל ההיספני במיאמי, עיר שראתה מספר מועדונים בעבר.

מסי עצמו רכש בית במיאמי עוד קודם למעבר ועשוי להרוויח מהחיים במדינה, בה אין state tax בשונה ממדינות אחרות בארצות הברית. בקהאם משמש כפנים של המועדון, אך הוא הבעלים השותף לאחים חורחה וחוסה מאס. כחלק מהחוזה ייתכן שלמסי תהיה אפשרות לרכוש אחוזים במועדון, ולא מן הנמנע שלאחר פרישתו יהפוך לבעלים שותף באינטר מיאמי.

אינטר מיאמי ראתה מספר שחקנים גדולים שעוברים במועדון בעבר, כמו בלייז מאטווידי וגונסאלו היגוואין, וכיום משחקים בה הארווי נוויל (בנו של פיל נוויל) והמגן היהודי דיאנדרה ידלין. הקבוצה מעולם לא עברה את הסיבוב הראשון בפלייאוף.

כעת, עם הגעתו של מסי, אינטר מיאמי תנסה לסגור את הפער בן שש הנקודות (כשהיא עם משחק חסר) מהמקום שמוביל לסיבוב הוויילד קארד. יכול להיות שהקבוצה תצרף שחקנים נוספים, כשיש מספר שחקנים חופשיים בפרופיל גבוה שעשויים לרצות לשחק עם הפרעוש.