האם אנחנו בדרך לשינוי הגדול ביותר שידע הכדורגל העולמי מזה עשרות שנים? בטווח הקרוב, לא בטוח, אבל ייתכן שפיפ"א מבשלת מספר מהפכות, או לפחות בודקת את האפשרות לקיים אותן.
פיפ"א עורכת בימים אלה ניסוי מרתק ומרחיק לכת בתקנון המשחק, במסגרת גביע העולם לנבחרות עד גיל 15 שנערך בבאקו, אזרבייג'ן. בפדרציה העולמית החליטו לנצל את הטורניר כשדה ניסויים רשמי, שבו נבחנות גישות חדשות שעשויות להשפיע באופן ישיר על עתיד הענף.
בין החידושים הבולטים ביותר שנבחנים כעת על הדשא: הוצאת כדורי חוץ באמצעות הרגליים במקום בידיים, חילופים ללא הגבלה ושינויים מהותיים בחוק הנבדל.
הפילוסופיה שעומדת מאחורי המהלך ברורה: יצירת משחק מהיר, אטרקטיבי ואינטנסיבי יותר, עם פחות עצירות ויותר מגע של השחקנים עם הכדור. במקביל, המטרה היא להעניק לכדורגלנים הצעירים במה רחבה יותר לפיתוח היכולות הטכניות והתחרותיות שלהם כבר מגיל צעיר. אבל במקביל נבחן שינוי ענק נוסף.
המשחקים מתקיימים בפורמט של שמונה על שמונה, עם מגרש מוקטן ושערים רגילים. ההסבר: הנבחרות עולות למגרש עם שמונה שחקנים בלבד בכל צד, במקום ה-11 המסורתיים. המשחקים מתקיימים על כר דשא מוקטן (68 מטרים אורך על 47 מטרים רוחב), כאשר השערים נותרים בגודלם המקורי והמלא, כשהמשחק כולל שתי מחציות בנות 20 דקות כל אחת – 40 דקות בסך הכל.
במקביל, החילופים חופשיים. המאמנים רשאים לבצע חילופים ללא כל הגבלה או הגבלה על פעימות, בניגוד מוחלט לכללים הנהוגים כיום בכדורגל הבוגר.
שינוי מעניין נוסף, כאמור, הוא הוצאת כדורי חוץ עם הרגל. אחד השינויים שמושכים את מרב תשומת הלב נוגע לחידוש המשחק מקווי האורך. במקום זריקת החוץ המוכרת בשתי ידיים, השחקנים מחזירים כעת את הכדור באמצעות הרגל. המהלך הזה משנה לחלוטין את הדינמיקה הטקטית: פעולת חוץ פשוטה עשויה להפוך כעת למצב התקפי מסוכן בתוך שניות, עם הגבהה ישירה לרחבת היריבה, כדור רוחב חד או החלפת צד מהירה. הדבר פותח אפשרויות התקפיות חדשות ומגביר משמעותית את הלחץ על חוליות ההגנה.
הניסויים של פיפ"א בבאקו הם חלק מתפיסה רחבה יותר שמטרתה לזהות נתיבי התפתחות חדשים לכדורגל העולמי, תוך שימת דגש מרכזי על שיפור האיכויות של דור העתיד. אם הניסוי באזרבייג'ן יוכתר בהצלחה, ייתכן מאוד שחלק מהאלמנטים הללו ימצאו את דרכם בעתיד גם לבמות המרכזיות ביותר של הכדורגל העולמי.
ספרד. אלופת העולם עד גיל 15 (GETTY)