דרמה חריגה בכדורגל הלטבי: ריגה FC, שאיבדה את האליפות ליריבתה העירונית RFS, תיאלץ לפתוח את עונת 2027 במינוס שלוש נקודות בעקבות החלטתה להחרים את הדרבי בין הקבוצות במחזור הסיום. ועדת המשמעת של ההתאחדות הלטבית פרסמה אתמול (שישי) את החלטתה והטילה על סגנית האלופה גם הפסד טכני וקנס כספי, בעקבות סירובה לעלות למגרש.
הסיפור החל לאחר ש-RFS הבטיחה את האליפות ב-1 בנובמבר, מחזור אחד לפני סיום העונה, כשהיא מקדימה את ריגה FC בשש נקודות. הדרבי בין השתיים, שהיה אמור להתקיים שבוע לאחר מכן, הפך למשחק לפרוטוקול בלבד מבחינת מאבק האליפות, אלא שבריגה החליטו לנקוט צעד יוצא דופן.
יום לפני ההתמודדות הודיעה הקבוצה באופן רשמי כי לא תתייצב למשחק, במחאה על מה שהגדירה כשורה של טעויות שיפוט שפגעו בה במהלך העונה. לטענת המועדון, החלטות השופטים השפיעו באופן ישיר על מאבק האליפות ועל טבלת הליגה, בעוד ההתאחדות לא סיפקה מענה מספק לפניותיו בנושא.
אלא שבהתאחדות הלטבית לא קיבלו את ההסברים. ועדת המשמעת קבעה פה אחד כי היעדרותה של ריגה FC מהמשחק לא הייתה מוצדקת, ופסקה ניצחון טכני 0:3 לזכות RFS. בנוסף, הוחלט להפחית שלוש נקודות ממאזנה של ריגה בעונת 2027 ולהטיל עליה קנס של 6,822 אירו, שמתוכם 3,822 אירו בגין נזקים ישירים שנגרמו לליגה, בין היתר בשל עלויות השידור.
גם בצד השני של העיר לא הסתירו את הביקורת. יאניס איקאונייקס, שחקנה של האלופה RFS, טען כי ההחלטה להחרים את הדרבי נבעה בעיקר מהאכזבה של היריבה מאובדן התואר. מאמנו, ויקטורס מורוזס, מתח אף הוא ביקורת על ההתנהלות והבהיר כי אינו יכול לכבד את ההחלטה שלא להתייצב למשחק.
לריגה FC עומדת האפשרות לערער על העונש, אך נכון לעכשיו היא צפויה לפתוח את העונה הבאה עם הפחתת שלוש נקודות. כך, מאבק האליפות הסוער בלטביה הסתיים לא רק בהכתרת אלופה, אלא גם בסנקציה שתשפיע על פתיחת העונה הבאה.