בזמן שארסנל השתיקה את האיצטדיון הגועש של דורטמונד ונאפולי הכניעה את מארסיי, לא מעט עיניים הופנו לעבר הקאמפ נואו. מילא מפגש ענקיות בין ברצלונה למילאן, אבל כולם תהו מה קורה עם ליונל מסי. מסתבר ששום דבר רע. אחרי 3 משחקים בהם לא כבש, הפרעוש התעורר עם צמד בדרך ל-1:3 של ברצלונה ששלח אותה לשמינית גמר ליגת האלופות.
צ'לסי דרסה 0:3 את שאלקה, אתלטיקו מדריד הבטיחה את עלייתה לשלב הבא עם 0:4 על אוסטריה וינה האומללה ובירם כיאל שיחק 77 דקות בהפסד סלטיק 1:0 אצל אייאקס. ובאזל? חזרה ברגע האחרון מפיגור ל-1:1 מול סטיאווה בוקרשט.
ברצלונה-מילאן 1:3
אחרי 1:1 בסן סירו, החבורה של חרארדו "טאטה" מרטינו חזרה הביתה במטרה להשלים את העליה לשמינית הגמר. סימן השאלה הגדול לפני הפתיחה היה מה קורה לליונל מסי, ששומו שמיים לא הבקיע כבר שלושה משחקים ברציפות. אז הוא ענה לכל המבקרים עם צמד, שהעלה את הקטאלונים לשלב הבא. לברצלונה יש כעת 10 נק', 5 יותר ממילאן ו-6 יותר מאייאקס, כאשר לשתיהן מצפה עוד דו קרב חם, כך שאין סיכוי ששתיהן תוכלנה לעבור את בארסה.
הפרעוש פתח בחוליה הקדמית לצד ניימאר ואלכסיס סאנצ'ס, כשמנגד הציב מסימיליאנו אלגרי שוב את רוביניו כמעין קשר-חלוץ בקישור מעובה במיוחד. זה הספיק כדי להטריד את המארחת, לא יותר מזה.
אגב, צ'אבי הגיע למקום השלישי בדירוג ההופעות במפעל וכעת רק ראיין גיגס וראול מקדימים אותו. ויקטור ואלדס עבר את אוליבר קאן והפך לשוער השני בדירוג ההופעות, כאשר רק איקר קסיאס עדיין לפניו. עבור מסי זה היה המשחק הרשמי ה-500 בקריירה (ברצלונה והנבחרת), כאשר שתי הקבוצות הגיעו למפגש 19 ביניהן באירופה. רק ריאל מדריד ובאיירן מינכן שיחקו זו מול זו יותר פעמים (20).
מסי וניימאר, משתלבים טוב ביחד (gettyimages)
כבר בדקה הרביעית קיבלה בארסה הזדמנות ראשונה, צ'אבי בעט את הכדור החופשי שמאלה מדי והחוצה. הלחץ של המקומיים נשא פרי בדקה ה-30. ניימאר פרץ לרחבה והופל על ידי אבאטה, ליאו מסי הבקיע מהנקודה הלבנה את שערו החמישי העונה במפעל. בדקה ה-40 הגיע השער השני. צ'אבי הגביה בעיטה חופשית משמאל, בוסקטס נגח פנימה אחרי נבדל. הקוון נרדם, 0:2 לברצלונה.
רגע לפני השריקה להפסקה קאקה פרץ בצורה נהדרת משמאל וסמוך לקו הבסיס העביר מסירת רוחב. הכדור פגע ברגלו של ג'רארד פיקה ונכנס (2:1). אלגרי אזר אומץ ואחרי ההפסקה הכניס את מריו באלוטלי במקום רוביניו. בדקה ה-51 פגע כדור שהגיע מאדריאנו בעקבו של מסי וטס לרשת, השער נפסל בגלל נבדל.
בדקה ה-60 מסי מסר לאחור לאינייסטה, שבעט מרחוק וכריסטיאן אביאטי הצליח להדוף. ארבע דקות מאוחר יותר באלוטלי העביר רוחב מימין, אבל קאקה בעט החוצה מקרוב. סלאלום נהדר של ניימאר הסתיים בהחמצה, בישול פוטנציאלי של מסי לסאנצ'ס הוביל לעוד הצלה גדולה של אביאטי. פברגאס עלה מהספסל ומסר למסי, שהקפיץ לרשת את אביאטי את ה-1:3. צמד לפרעוש, שדקה לאחר מכן נפל ברחבה. פנדל הוא לא קיבל, ניצחון דווקא כן וגם כרטיס לשמינית.
אייאקס-סלטיק 0:1
ניר ביטון, שספג כרטיס אדום במפגש הקודם בין השתיים בסקוטלנד, הורחק ממשחק נוסף ונותר מחוץ לסגל של ניל לנון. בירם כיאל, שהבקיע באותו משחק, פתח בהרכב של הסקוטים באמסטרדם ארנה. לאחר מחצית ראשונה שחונה, לאסה שואן הדני סיפק סלאלום יפה והכניע את פרייזר פורסטר (51). הסקוטים חיפשו חיזוק להתקפה וכיאל הוחלף בדקה ה-77, זה לא עזר להם כדי להימנע מהפסד ולהחזיר את ההולנדים לתמונה.
בית 5
צ'לסי-שאלקה 0:3
החבורה של ז'וזה מוריניו אולי החלה את הקמפיין הנוכחי בגמגום, אבל מאז היא לוהטת. את השער הראשון הבקיע סמואל אטו, אבל מי שבאמת חתום עליו הוא טימו הילדברנד. השוער הגרמני התעכב עם הכדור וכשהוא בעט אותו, החלוץ הקמרוני זינק קדימה וממנו הכדור ניתז לרשת. 0:1 מוזר לכחולים.
בדקה ה-54 הגיע השני. וויליאן שלח כדור עומק ימינה לעבר אטו, שבעט באלכסון לרשת. 0:2 לצ'לסי, צמד לקמרוני המנוסה. גם השלישי הגיע כשפרנק למפארד הקפיץ לעבר דמבה בה, שהרשית את ה-0:3 מקרוב (83). צ'לסי על סף עליה.
באזל-סטיאווה בוקרשט 1:1
כולם בנו על השווייצרים, אבל דווקא האורחים עלו ליתרון. בדקה ה-17 שלח לוקאש ז'וקאלה הפולני כדור עומק מצוין לעבר פדריקו פיובקארי האיטלקי, ששבר את מלכודת הנבדל והכניע את יאן זומר באחד על אחד. הרומנים כמעט הכפילו את היתרון, אך זומר סיפק הצלה מצוינת לפני השריקה להפסקה. בתוספת הזמן העביר ולנטין שטוקר מסירת רוחב, ג'יובאני סיו הרשית את השוויון (90+1).
בית 7
אתלטיקו מדריד-אוסטריה וינה 0:4
הקולצ'ונרוס הגיעו למפגש אחרי ארבעה ניצחונות רצופים וגם הפעם פתחו חזק. קרן מצד ימין הובילה לערבוביה ברחבה, מיראנדה דחק פנימה מקרוב (11). בדקה העשרים הגיע דייגו קוסטה למצב מצוין, ליהטט ברחבה ובעט כדור שנבלם אצל היינץ לינדנר.
הלחץ הספרדי נמשך ובדקה ה-25 קוסטה הגביה מימין, ראול גארסיה נגח לאחור לרשת. על סף סיום המחצית הדף לינדנר ניסיון של אדריאן, פיליפה לואיס המשיך פנימה את הריבאונד. בדקה ה-75 קוסטה הוכשל ברחבה, אבל לא הצליח לנצל את הפנדל. הוא תיקן בהמשך. בדקה ה-82 הברזילאי-ספרדי מצא את הרשת, השלים רביעיה גדולה וחתם את העליה לשמינית הגמר.