בזמן שבארץ העיניים נשואות כל הזמן לכיוון רצועת עזה והחדשות הקשות שמגיעות משם, מכבי ת"א תאלץ לשים את כובש הלב בצד ולעשות את העבודה על כר הדשא. הערב (שלישי) בשעה 20:30 תארח מכבי ת"א את סנטה קולומה בסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות במשחק שייערך בלרנקה שבקפריסין בעקבות המצב הבטחוני. הצהובים מגיעים ביתרון של 0:1 מהמשחק הראשון ויקוו להעלות חיוך קטן על פניהם של האוהדים והציבור בישראל עם העפלה לשלב הבא.
מכבי ת"א עשתה מחווה נהדרת לילדי הדרום והטיסה למשחק עשרות ילדים. "ערן זהבי רצה להביא כמה ילדים, חשב שיצטרפו אליו כמה אנשים וכל החבר'ה התלהבו מהרעיון. העלנו את זה מול מכבי והיא ממש מהר הצליחה לארגן ילדים שיבואו, כרטיסי טיסה ומלון ואנחנו ממש שמחים שהם איתנו", אמר הקפטן, שרן ייני. לפני הטיסה ציינו חלק מהילדים כי הם בכלל אוהדי הפועל ב"ש ובית"ר ירושלים. "זה לא משנה לנו את מי הם אוהדים, יש דברים שהם מעבר לאהדת הקבוצות ואנחנו רוצים לשמח אותם", אמר ייני.
"המצב הבטחוני הזה לא קל בטח לזרים", המשיך הקפטן, "רק המשפחה של ראדה פריצה נמצאת בישראל אם אני לא טועה. אנחנו מקווים שזה ייגמר כמה שיותר מהר כדי שהם ירגישו שוב כמו בבית ויביאו את המשפחות שלהם בחזרה".
על המשחק עצמו והמגרש הבעייתי אמר ייני: "אנחנו משחקים נגד יריבה שאנחנו צריכים לנצח אז המגרש לא יהווה תירוץ. למשחק הזה יש פן פסיכולוגי במיוחד אם אתה סופג בטעות גול. אבל אנחנו יודעים מה מצופה מאיתנו, מה אנחנו צריכים לעשות, נרצה לתקוף ולהבקיע כמה שיותר מהר ואני מקווה שיהיה משחק טוב".
זהבי. הכל התחיל מרעיון שלו (האתר הרשמי)
שחקני מכבי ת"א. רוצים לשמח את האוהדים בישראל (האתר הרשמי)
על המשך דרכו במועדון אמר: "האם זה משחקי האחרון במכבי? למה שזה יהיה המשחק האחרון שלי במכבי? בסביבתי לא מדבר אף אחד. אני מכיר את החברים שלי ואת אישתי ואף אחד לא מדבר. אם מדבר מישהו אחר אז תשאלו אותו. אני לא יודע על הצעה מוויטסה. אני יודע רק מהסוכנים שלי שיש התעניינות, מעבר לזה שום פנייה לא הייתה למכבי ת"א. באיזשהו שלב בחיים שלי כמו כל שחקן ישראלי רציתי להתפתח ולהגיע לחו"ל ובמהלך הדרך החלטתי לוותר על זה. ברגע שהפסקתי את כל הניסיונות לצאת לחו"ל ולא ביקשתי מאף סוכן לברר לי ולבדוק לי, ככה משום מקום באה ההתעניינות מצד ויטסה ואם תהיה הצעה רשמית, אני אצטרך לשקול אותה בכובד ראש. טוב לי איפה שאני נמצא, אני מבסוט במכבי ת"א. זה בשבילי בית ואם אני אעזוב את מכבי אני אבכה. בינתיים לא קיבלתי שום הצעה רשמית ואם תגיע אני אצטרך לחשוב על הדברים".
על הקבוצה ופתיחת שלב המוקדמות אמר הקפטן: "בתחילת השנה קבוצה מתגבשת ומתפתחת. גם בשנה שעברה לא יכלנו לדעת לאן נגיע ומה יקרה. במחנה פתחנו קצת פחות טוב. אני בטוח שעם קצת זמן הכל יראה טוב".
על הרכש: "אני לא חושב שקל להביא זרים במצב שלנו, אבל בלי קשר, אני בטוח שכן נצליח להביא שחקנים וזה עניין של זמן. לא ראיתי חיזוקים מטורפים בקבוצות האחרות. יש לנו קאדר טוב שרץ הרבה שנים וזה יתרון על פני הקבוצות האחרות ובלי שום קשר יגיעו עוד שחקנים. עם עדן בן בסט דיברתי לא במיוחד, קצת בנבחרת דיברנו על זה ונשמח אם הוא יבוא אבל לא שמעתי על זה כלום".