בעונה שעברה היא הודחה כבר בשמינית הגמר אחרי צמד מפגשים מטורף מול באיירן מינכן, אבל הפעם יובנטוס מכוונת רחוק הרבה יותר. הביאנקונרי יפגשו מחר (רביעי) את פורטו וינסו להשיג מקדמה שתחזיר אותם הביתה רגועים במיוחד.
מסימיליאנו אלגרי וחבורתו נהנו משלב בתים מוצלח כשסיימו בראשות הבית ללא אף הפסד, אבל לאונרדו בונוצ'י ייעדר. הבלם יצא עם הקבוצה לפורטוגל, אבל ביובה הוחלט להשאיר אותו מחוץ לסגל בעקבות העימות עם אלגרי, שעלה לו גם בקנס. היו חילופי דברים בין השניים בניצחון 1:4 על פאלרמו, במהלכם, על פי הדיווחים, המאמן קילל את הבלם שאמר בתגובה: "לך לעזאזל".
ג'יורג'יו קייליני שקיבל מנוחה במחזור האחרון, עשוי לחזור. אנדראה ברצאלי נעדר בחודש האחרון וצפוי לשוב לדשא. מריו מנדזוקיץ' שקיבל מנוחה מול פאלרמו צפוי לחזור ולהמשיך בתפקיד החדש שלו כשחקן אגף, היגוואין יפתח בשפיץ ודיבאלה מתחתיו.
יובה יכולה לזכות? (getty)
קסיאס? מערכת יחסים נפלאה (getty)
לקראת ההתמודדות, גונסאלו היגוואין העניק ראיון נרחב באיטליה והודיע: "אנחנו בהחלט יכולים לזכות בליגת האלופות, אבל צריכים להיות רגועים. אנחנו קבוצה טובה מאוד ואפשר בהחלט להגיע עד הסוף. המסע מתחיל בפורטו, זה מועדון שרגיל להיות בליגת האלופות והם מאוד איכותיים אז נצטרך להיות מאוד זהירים".
המעבר של החלוץ בקיץ גרם לביאנקונרי לשבור את שיא ההעברות באיטליה, כנרכש על ידי היריבה הגדולה נאפולי. "ההחלטה להגיע ליובנטוס הייתה נכונה מאוד עבורי, שמח שעשיתי את זה ואני לא מרגיש שום לחץ. זה מאוד מחמיא לי שקנו אותי בשביל לזכות בליגת האלופות", סיפר היגוואין שכבר כבש העונה 22 שערים בכל המסגרות.
החלוץ דיבר בנוסף על איקר קסיאס, איתו שיתף פעולה בריאל מדריד ויעמוד בין הקורות של הפורטוגלים: "אנחנו עדיין שומרים על קשר, יש לנו מערכת יחסים טובה מאוד. לכבוש מולו? תמיד נהדר לעשות את זה מול אחד השוערים הטובים בעולם".
על האווירה ביובנטוס סטאדיום אמר היגוואין: "לשחק בו זה פשוט חוויה מדהימה. לפני שעולים למגרש רואים את התמונות של כל השחקנים הגדולים כמו מישל פלאטיני, אלסנדרו דל פיירו וזינדין זידאן, ואתה אומר לעצמך: 'איך אני יכול שלא לתת את כל כולי?'"
מנגד, גם פורטו נמצאת בתקופה מצוינת משלה עם שבעה ניצחונות רצופים. הפורטוגלים שמרו על רשת נקיה בשלושת המשחקים האחרונים בליגת האלופות וינסו לעשות זאת פעם אחת נוספת כדי להשאיר סיכוי לגומלין. אדריאן סילבה ופליפה יצטרכו להיזהר מקבלת כרטיס צהוב שימנע מהם לשחק בגומלין.