בעוד הפועל באר שבע שוב ירדה מאוכזבת אחרי שהודחה בשלב הפלייאוף של ליגת האלופות, מרוואן קבהא חגג עם החברים שלו במאריבור את העלייה לשלב הבתים. אם היה לו מה להוכיח, הקשר הישראלי בן ה-26 עשה זאת על הבמה הגדולה ביותר וביום חמישי יוגרל מול הקבוצות הגדולות ביותר ביבשת.
"זה חלום שהתגשם אחרי הרבה עבודה קשה", סיפר קבהא, "ידענו שאם הבקענו גול בבאר שבע והפסדנו בתוצאה כזו, אנחנו יכולים לעשות את זה, במיוחד עם הקהל האדיר שלנו. אחרי המשחק בכיתי מאושר".
השחקן המשיך: "בהתחלה לא רציתי לקבל את באר שבע כי רציתי ששתי הקבוצות יהיו בליגת האלופות, אבל בסופו של דבר זה יצא לטובתי כדי שאנשים יכירו מי זה מרוואן קבהא. אני כבר שלוש שנים משחק בקבוצה הכי טובה בסלובניה ואף אחד לא שמע עליי ואף אחד לא מתייחס אליי".
לשאלה אם הוא שולח הדברים שלו מסר למאמן הנבחרת אלישע לוי אמר: "אני עושה את העבודה על הצד הכי טוב שאני יכול. אני בכושר טוב ואני מקווה שאקבל זימון לנבחרת. אני מאמין שאלישע ראה אותי במשחק הראשון מול באר שבע וראה את המשחק שהיה בסלובניה. מגיע לי לקבל זימון. אם לא, אמשיך לעבוד קשה ובסוף אקבל את הזימון. אף אחד לא יכול להתעלם ממני. אחרי שלוש שנים כולם יודעים מי זה מרואן".
קבהא. בקרוב מול הקבוצות הטובות באירופה (אלן שיבר)
אלישע לוי. לא יוכל להתעלם מקבהא?
בנוגע להתעניינות מהקבוצות הבכירות בישראל אמר: "זה נורמלי שכשאתה משחק טוב, ועכשיו אשחק בליגת האלופות מול האריות באירופה, אז קבוצות בארץ או בחו"ל ישימו לב אליי. אני מאושר במאריבור ונותנים לי כאן את כל הכלים להצליח. אני בקבוצה מצויינת, שאם הייתה משחקת בארץ הייתה רצה לאליפות. אני שמח פה, אבל הגעגועים למשפחה משחקים תפקיד. יכול להיות שאחזור, אבל בטוח לא עכשיו".
כשנשאל האם היה חותם בבאר שבע אם אלונה ברקת הייתה מציעה לו כרגע חוזה אמר: "הגשמתי חלום. הייתי יושב בבית בתור ילד ורואה משחקים בליגת האלופות ואומר לעצמי - אני אהיה שם".
"כאב לי הלב לראות את שחקני באר שבע בסיום. כאב לי לראות את מהראן ראדי שהוא חבר ואח בשבילי ואני יודע שהוא רצה מאוד להעפיל לליגת האלופות אחרי קריירה מפוארת, אבל זה כדורגל וזה או אני או באר שבע ואני מאושר מאוד".
על ההבדלים ביכולת שלו בין שני המשחקים הוסיף: "שיחקנו בטוטו טרנר, שהוא מגרש ביתי מאוד. באופן אישי התרגשתי מאוד כי חזרתי לשחק בארץ אחרי הרבה זמן. שתי הקבוצות טובות וראויות להגיע לליגת האלופות, אבל אנחנו עשינו את זה".
שחקני מאריבור חוגגים. "כאב לי בשביל ראדי"