עוד חוזר הניגון. מנצ'סטר סיטי שבורת הלב תסיים גם את העונה הנוכחית עם טעם חמוץ מליגת האלופות אחרי שהודחה אמש (רביעי) שוב ברבע הגמר למרות שניצחה 3:4 את טוטנהאם (4:4 בסיכום) ובקרב האלופה האנגלית מתקשים לעכל את גודל האכזבה והכישלון.
שחקני מנצ'סטר סיטי נראו שבורים בסיום ולקח להם דקות ארוכות כדי להתאושש מהמהלומה שספגו. כמעט כולם סירבו לדבר בפני התקשורת ופרננדיניו סימל יותר מהכל את העצבים במחנה של הסיטיזנס כשסינן עם היציאה מחדר ההלבשה: "פאק VAR".
כלי התקשורת באנגליה לא מרחמים על פפ גווארדיולה וחותכים אותו בביקורת נוקבת בעקבות ההדחה, אבל גם המאמן עצמו ידע להודות: "זה כואב מאוד. היינו כל כך קרובים לנצח וזה אכזרי במיוחד, אבל נהיה חייבים ללמוד לקבל את זה. אני יודע שזה היה משחק טוב ומהנה עבור הצופים עם תוצאה של 2:3 אחרי 20 דקות, אבל לנו זה לא משנה. שער אחד בלבד הפריד אותנו מלעלות לחצי הגמר וזו השורה התחתונה".
כשנשאל מה לא עבד למנצ'סטר סיטי אמר פפ: "יצרנו הרבה מצבים, אבל כשעושים טעויות במפעל הזה משלמים על כך ביוקר. החמצנו פנדל במשחק הראשון והגענו להרבה מצבים במשחק השני מול יריבה מאוד קשוחה, אבל עשינו שתי טעויות שהובילו לשני השערים הראשונים שלהם. נתנו הכל עד השניה האחרונה ועל כך אני רוצה להודות לשחקנים שלי. מברך את טוטנהאם על ההישג וההעפלה לחצי הגמר".
אגוארו. ייאלץ לחכות עוד קצת לתואר הצ'מפיונס הראשון (Gettyimages)
בשלב הזה הם עוד היו שמחים. שחקני סיטי אחרי השער של דה בריינה (Gettyimages)
לסיטיזנס ולגווארדיולה אין יותר מדי זמן לאסוף את השברים וללקק את הפצעים כי כבר בשבת מחכה להם עוד קרב ענק מול טוטנהאם, הפעם במסגרת הליגה והמירוץ המטורף לאליפות מול ליברפול:" אנחנו חייבים להיות מוכנים למשחק הזה, אבל עוד לפני כן אנחנו חייבים לנוח ולישון טוב. במשך עשרה חודשים אנחנו נאבקים על התואר בפרמיירליג וכעת המצב נמצא בידיים שלנו. זה יהיה קשה מאוד עבורנו, אבל אנחנו חייבים להצליח בזה. לפחות שנזכה באליפות".
גווארדיולה, שלפני המשחק מצא לנכון לבקר את האוהדים של מנצ'סטר סיטי ולבקש מהם "להתעלות ולספק אווירה שמתאימה למעמד רבע גמר ליגת האלופות", ידע גם לפרגן להם אחרי ההדחה: "אני חושב שזה היה לילה מדהים ואף פעם לא ראיתי את האיצטדיון שלנו כמו שהוא היה הפעם. אני גאה באוהדים ובתמיכה שלהם בסיום, למרות האכזבה הגדולה. אנחנו עצובים בשבילם, אבל לפחות נתנו את כל מה שהיה לנו. כדוגל זה משחק בלתי צפוי".
גווארדיולה. מנחם את גונדוגאן (Gettyimages)
סטרלינג חוגג את צמד השערים. לצערו השלישי נפסל (Gettyimages)