מי תהיה יריבתה של מכבי תל אביב בסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות? לאחר שניצחה את המשחק הראשון בהתמודדות מול קלוז' (0:1 בקזחסטן), הערב (רביעי) תנסה אסטנה לסגור עניין ולהעפיל לשלב הבא.
בתוך כך, אסטנה כבר נערכת להתמודדות עם מכבי תל אביב בסיבוב הבא. לפי דיווחים בקזחסטן, הקבוצה עומדת להחתים את החלוץ ג'יאני ברונו. מדובר בשחקן שכיכב בשנה החולפת בסרקל ברוז' מהליגה הבלגית, במדיה הופיע 34 פעמים, כבש 13 שערים ובישל ארבעה. לשחקן ניסיון עשיר בליגה הצרפתית, שבעברו שיחק בין היתר בליל, באסטיה, אביאן ולוריאן.
אסטנה מגיעה להתמודדות, לאחר שבסוף השבוע האחרון לא שיחקה בליגה ולרשותה יעמוד הרכב מלא. "עשינו עבודת הכנה מקיפה לפני המשחק הראשון, ועכשיו אנחנו מכירים את קלוז' אפילו יותר טוב", מאמן אסטנה, רומן גריגורצ'וק, תיאר את התחושות, "נבוא לשחק חכם ולא נסתגר. עלינו להיות מוכנים לכל התפתחות, כדי להבטיח שנשיג את התוצאה הדרושה".
מנגד, קלוז' מגיעה למשחק עם הגב לקיר. לאחר שהפסידה בסופר קאפ הרומני לוויטוריל ונכנעה מול אסטנה במשחק הראשון בקזחסטן, המשיכה הקבוצה לתיקו 1:1 מאכזב נגד פולי לאסי בפתיחת הליגה הרומנית. "זה המשחק הקשה ביותר שנערכתי אליו בתור מאמן הקבוצה", אמר דן פטרסקו, מאמן קלוז'. "אסטנה היא הקבוצה הקשה ביותר מולה התמודדתי מאז הגעתי לקבוצה, בבמה הכי גדולה בכדורגל האירופאי".
הסטטיסטיקה עומדת לצדה של אסטנה, שהעפילה לשלב הבתים בארבע העונות האחרונות: שלוש פעמים לליגה האירופית ופעם אחת לליגת האלופות. כמו כן, בשנה האחרונה אלופת קזחסטן הפסידה בהפרש של שני שערים ומעלה רק פעמיים.