קרב על ליגת האלופות. מכבי תל אביב זקוקה לנס מחר (רביעי ב-22:00, ישיר ב-5SPORT) על כר הדשא באוסטריה בגומלין הפלייאוף מול האלופה המקומית, רד בול זלצבורג. אל רשימת "נעדרי הקורונה" הצטרף החלוץ טל בן חיים והמאמן יורגוס דוניס מגיע למשחק עם סגל חסר מאוד, כשהצהובים חייבים לכבוש לפחות פעמיים כדי להעפיל למפעל היוקרתי ביבשת אחרי ה-2:1 של האוסטרים בבלומפילד.
"היה לנו חוסר מזל בשבועיים האחרונים", אמר דוניס, "איבדנו המון שחקנים מובילים, ושניים נוספים מאז המשחק הקודם. 11 שחקנים נדבקו בקורונה, מתוכם עשרה בכירים ועוד תשעה אנשי צוות. עם זאת, אנחנו חזקים מנטאלית. הממשלה בישראל החליטה לעצור את הכדורגל ואנחנו נאלצנו לקבל את זה. עשינו הכל כדי להגיע מוכנים למשחק מחר. במשחק הראשון עשינו עבודה טובה מול זלצבורג, זו הזדמנות טובה עבורנו לבחון שחקנים רבים מהסגל".
"עבדנו עם השחקנים בימים האחרונים על המשחק, אנחנו מודעים לתוצאה, אני מאמין בעבודה קשה ובשבילנו זה חשוב מאוד לא לחשוב על מה שקרה במשחק הקודם", המשיך היווני, "אנחנו צריכים לעלות לדשא, להילחם על כל כדור ולנצח את המשחק. אנחנו מודעים לקשיים ולאיכות של זלצבורג. הם עשו עבודה מדהימה בשנה שעברה, אבל אני מאמין בשחקנים שלי".
"עברנו שבועיים קשים והצלחנו לעלות לפלייאוף, הייתה לנו עבודה קשה במשחק הראשון ותהיה עבודה קשה גם מחר", הודה מאמן מכבי, "אני גאה בשחקנים שלי על מה שהם עושים מבחינה מנטאלית בתקופה הזאת עם כל החיסורים. הם מאוד חזקים, הם התאחדו ביחד למען הקבוצה".
כמו כן, מתן בלטקסה ניצב ליד דוניס במסיבת העיתונאים והוסיף: "בשביל סיטואציות כאלה יש למכבי סגל רחב. יש המון שחקנים טובים ומוכשרים בסגל. נעשה את העבודה כמו שצריך, ולכל מי שלא בסגל יש מחליף ראוי".
להלן רשימת השחקנים שנותרו בסגל של מכבי למשחק:
שוערים: דניאל טננבאום, בן מוסאיוף, תומר אלון.
הגנה: בן ביטון, מאור קנדיל, איתן טיבי, עמית גלזר, שרן ייני, מתן בלטקסה, שחר רוזן, מייקל מור.
קישור: אייל גולסה, רונן חנציס, עדן קארצב, רוסלן ברסקי, דן ביטון, מתן חוזז (מתאושש מפציעה), ניב ברקוביץ', תומר יצקר.
התקפה: איתי שכטר ואיילון אלמוג.