אולד טראפורד, הידוע גם כתיאטרון החלומות, הוא הבית הבלעדי של מנצ'סטר יונייטד. אבל בשנתיים האחרונות, לצד כל האכזבות שהשדים האדומים חוו במגרש שלהם, יש אצטדיון אחד בו הם מרגישים הכי בבית בעולם, וקוראים לו ה"פארק דה פראנס". שנה ושבעה חודשים אחרי אותו לילה קסום בו מרכוס רשפורד העלה את השדים האדומים לרבע גמר הצ'מפיונס עם שער בתוספת הזמן, ההיסטוריה חזרה על עצמה.
"אנחנו מאוד שמחים הלילה", אמר רשפורד שהנחיל לפריזאים הפסד ביתי ראשון בשלב הבתים של ליגת האלופות מאז 2004. "כמובן שזאת הרגשה נהדרת, אבל מה שיותר חשוב זה שניצחנו את המשחק. מצבנו טוב אך זה רק המשחק הראשון. נצטרך לשמור על רמת הריכוז שהצגנו היום. בדקות הסיום לפעמים יכולה להיות לך רק הזדמנות אחת לנצח את המשחק, ככה שאני כחלוץ חייב להיות עם המנטליות הנכונה. זה מביא לנו שלוש נקודות".
"אני מאמין בקבוצה הזאת", הוסיף גיבור הערב. "כשחקנים זה חשוב שנאמין במאמן ובשיטה שלו, והיום עשינו את זה מדהים. המגנים שלנו עשו עבודה יוצאת דופן מול השחקנים האדירים שלהם. לכל משחק יש טקטיקה משלו, והפעם המפתח מבחינתנו היה האינטנסיביות. שמרנו עליה במשך 90 דקות ואנחנו שמחים מאוד. אם נשמור כמו ששמרנו היום, נוכל לעשות דברים גדולים".
"רשפורד בהחלט יכול להיות ברמה עולמית אם ימשיך להשתפר", אמר קפטן הקבוצה לשעבר ריו פרדיננד, שמשמש היום כפרשן. "הוא צריך להוסיף עוד אלמנט למשחק שלו. כשוויין רוני חתם ביונייטד הוא כבש שערים מדהימים, הוא לא כבש שערים מגעילים. הוא הפך להיות אובססיבי עם לכבוש. מרכוס כובש שערים פנטסטיים ויוצר שערים פנטסטיים - אם יוכל לייצר צד 'רע' למשחק שלו הילד יהיה בלתי ייאמן".
"ההבדל בין רשפורד לאמבפה הוא שכשאמבפה עם הכדור אני בקצה הכסא שלי בגלל שהוא מכוון לשער. מרכוס יהיה חייב לכוון לשם ולחשוב על זה יותר", הוסיף פרדיננד.
מאמן הקבוצה, אולה גונאר סולשיאר, ניסה לבצע השווה לניצחון הקודם בפריס: "זאת הרגשה שונה מהפעם הקודמת שניצחנו כאן. זה רק פתיחת שלב הבתים אבל ניצחנו קבוצה מצוינת. הפעם הקודמת הייתה משחק נוקאאוט והייתה אופוריה גדולה. הערב זה לא הייתה אותו דבר בלי הקהל, אך בכל זאת מדובר בניצחון נהדר שהגיע לנו".
"כשאתה משחק נגד קבוצה שיש לה את ניימאר ואמבפה, אתה חייב להציג יכולת טובה בהגנה והשוער שלך חייב לספק הצלות", אמר המנג'ר הנורווגי, שהחמיא לשחקן ההגנה הצעיר שלו: "אקסל טואנזבה מגן ששייך לטופ, ומשחק החזרה שלו אחרי 10 חודשי היעדרות היה טעימה לאיכויות שלו". טוואנזבה בן ה-22 ניצח את כל הקרבות האוויריים שלו, דייק ב-92% מהמסירות שלו, הרחיק שבע פעמים וחסם בעיטה אחת של המארחים. בנוסף, סולשיאר התרשם מהיכולת של סקוט מקטומיניי, ששיחק ללא עדשה אחת בכל החצי הראשון.
גם דויד דה חאה החמיא להגנה של קבוצתו: "הם שמרו מעולה, ממש מעולה, נגד ניימאר, די מריה ואמבפה. זה לא פשוט, אבל הם עשו עבודה נהדרת". השוער הספרדי גם נזכר בלילה ההוא בעונת 2018/19: "יש לנו זיכרונות טובים מפריס. הפעם הקודמת הייתה מדהימה והיום הוכחנו שאנחנו מנצ'סטר יונייטד ואנחנו מסוגלים לנצח קבוצות גדולות כמו פ.ס.ז'".
לפני שלושה ימים ברונו פרננדש החמיץ פנדל ב-1:4 של השדים האדומים על ניוקאסל, ואם השופט לא היה קובע פנדל חוזר גם הערב, הכוכב הפורטוגלי היה רושם החטאה שנייה מ-11 מטרים בתוך 72 שעות. בכל מקרה, סולשיאר עשה סדר בכל הנוגע לבועט הפנדלים של יונייטד: "ברונו החמיץ שני פנדלים ברצף אבל הוא לא יפסיק לבעוט מהנקודה הלבנה. הוא היה מרוכז והראה אופי".
למרות הניצחון הגדול, המאמן נשאר עם הרגליים על הקרקע: "נצטרך 10 נקודות כדי להעפיל לשמינית גמר, כך שהמשחק בשבוע הבא חשוב. יש עוד כל כך הרבה משחקים". ברביעי הבא לייפציג תתארח בתיאטרון החלומות, ובשבוע לאחר מכן יונייטד תתארח באיסטנבול אצל בשאקשהיר.