השופט הבינלאומי הבכיר של ישראל, אוראל גרינפלד, לא מפסיק להביא כבוד לכדורגל המקומי. לראשונה בהיסטוריה, יהפוך גרינפלד לשופט ישראלי הראשון שינהל משחק בשלב הנוקאאוט של ליגת האלופות. השיבוץ החלומי מיועד להיות משחק הגומלין של שמינית הגמר שיתקיים בחודש הבא וטרם ידוע באיזה מפגש מדובר.
גרינפלד, ששפט העונה שלושה משחקים בשלב הבתים באלופות, מוערך מאוד על ידי שלושת שופטי העבר הקובעים באופ"א: מדובר ברוברטו רוזטי האיטלקי, יו דאלאס הסקוטי וולאדו שיין הסלובני. הסגר האווירי בנתב"ג לא יהווה בעיה עבור, גרינפלד וצוותו שיקבלו אישור להמריא ולהגשים את חלומו כשבאופ"א לא מוכנים לוותר על שירותיו של השופט בהצטיין בשלב הבתים.
אם יעבור את משחק הנוקאאוט בצורה טובה הוא עשוי לקבל עוד העונה משחק רבע גמר או חצי גמר הליגה האירופית. גרינפלד, ששפט פעמיים את ריאל מדריד, יוסיף עוד משחק נוצץ לקריירה אחרי שכבר שפט מועדונים גדולים בליגת האלופות כמו באיירן מינכן, אתלטיקו מדריד, יובנטוס, בנפיקה, מנצ'סטר סיטי ועוד. הישראלי הבכיר גם שפט משחקים בשלבים המאוחרים של הליגה האירופית ולא רק בשלב הבתים: משחק של צ'לסי, שזכתה בתואר, ומשחק של ולנסיה בשמינית הגמר.
כבר שפט את רונאלדו. גרינפלד (getty)
במישור המקומי אלי חכמון חוזר מהשעיה ושובץ למשחק הקרוב בין הפועל ירושלים לאום אל פאחם בלאומית. כזכור השופט, שלא שובץ כשופט ראשי או שופט מסך בשלשות המחזורים האחרונים בליגת העל, לאחר שבמשחק האחרון שלו התעלם מקריאת של שופט ה-VAR ולא פסק על פנדל ברור לטובת מכבי חיפה במשחק הבית שלה מול הפועל כפ"ס.
חכמון שהגיע לגיל 45 ונמצא בעונתו האחרונה כשופט בליגת העל מסיים לרצות השעיה שלישית העונה. על פי הנוהל, שופט בינלאומי שהגיע לגיל פרישה יכול לבקש להמשיך, אבל בעקבות יכולתו הסיכוי שיקבל תשובה חיובית לא גבוהה.