עוצמה אירופית: דירוג הכח של רבע גמר ליגת האלופות

שעון החול כבר התהפך. שמונה קבוצות במרוץ אחר הגביע הקדוש. שלב רבע גמר ליגת האלופות ייצא מחר (שלישי) לדרך וכמחווה לאלה ששרדו הכל, ביצענו דירוג כוח. התבססנו על כושרן הנוכחי של הקבוצות, סגל השחקנים שלהן, ההיסטוריה הקרובה-רחוקה וכמובן על ההגרלות שקיבלו, בשביל לאבחן, מי הפייבוריטית ומי קצת פחות. להלן המסקנות:

8. דורטמונד
למה היא תזכה: דמיינו לעצמכם את התסריט הבא. אחרי שתאבד סופית את הסיכוי להעפיל לליגת האלופות דרך הליגה, דורטמונד תמצא אנרגיות מחודשות דווקא בליגת האלופות, ארלינג הולאנד יוביל אותה למסע מופלא ולניצחון בגמר על ליברפול של יורגן קלופ, האקס המיתולוגי. שער הניצחון של הסקורר הנורבגי בגמר באיסטנבול יבטיח לו עוד עונה בצהוב-שחור ויפסיק את חרושת השמועות על מעברו למועדון אחר בקיץ.

למה היא לא תזכה: עכשיו, כאשר התעוררנו מהחלום, כדאי להדגיש: דורטמונד עוברת עונה נוראית בבונדסליגה ואם לא די בכך, המסלול הקשה שזימן לה מפגש מול מנצ'סטר סיטי ברבע הגמר ואחרי זה אולי קלאסיקר מבעית, לא משאיר לה הרבה מקום לתקווה. עם כל הכבוד לשערים של הולאנד, המסירות של ג'יידון סאנצ'ו (שלא החלים מפציעה) והכריזמה של מאטס הומלס, נראה שהגרמנים הגיעו לקצה גבול היכולת שלהם במפעל העונה.

7. פורטו
למה היא תזכה: יסכימו כולם שאם הפורטוגלים יניפו את ליגת האלופות הרי שזו תהיה זכיה יותר מפתיעה מאשר ב-2004 עם ז'וזה מוריניו. בניגוד לרוב הקבוצות, פורטו מגיעה בלי הרבה ציפיות ומשוחררת מדאגות הליגה, שכן אין לה סיכוי אמיתי לזכות באליפות. לסרחיו קונסיסאו יש סגל שחקנים די אלמוני, אבל נחוש ובלתי מתפשר, כפי שהוכח בהופעה ההרואית ב-10 שחקנים מול יובנטוס. המסלול שהיא צריכה לעבור עד לגמר אומנם לא פשוט (צ'לסי ואז ליברפול או ריאל), אבל הרבה פחות מאיים מאשר בצד השני.

למה היא לא תזכה: ואחרי שהיינו מוכרחים להגיד את כל זה, נזכיר שקבוצה פורטוגלית לא הניפה את הגביע עם האוזניים הגדולה כבר 17 שנים ומאז אף אחת לא היתה קרובה לשחזר את ההישג. מבחינת הסגלים, פורטו נמצאת בעמדת נחיתות גדולה מול יתר היריבות שלה מהליגות הגדולות. הדרקונים עושים עונה פושרת בזירה המקומית, אותה צפויים לסיים ללא תואר. אל תצפו לניסים, אפילו אם מדובר בעונת קורונה.

6. צ'לסי
למה היא תזכה: עד לפני חודשיים, אפשרות כזאת בכלל לא היתה על הפרק. אבל המינוי של תומאס טוכל הפיח תקווה חדשה עבור הבלוז שמחפשים זכיה ראשונה בגביע מאז 2012. יחד עם הגרמני, צ'לסי ספגה רק בשלושה משחקים מתוך 15 בכל המסגרות והפסידה פעם אחת. לפרקים נראתה מול אתלטיקו מדריד, כמוצב פלדה שלא ניתן לחדור אליו. היתרון הגדול של הלונדונים על יתר היריבות הוא סגל רחב, כאשר דווקא אלה שלא זכו להזדמנות אצל פרנק למפארד מקבלים צ'אנס עכשיו ומגיעים רעננים וקלי רגליים בניגוד לשאר המתחרים. וחוץ מזה, ההגרלה במסלול הנוח יותר, שלא כולל את באיירן או פאריס וסיטי (כנראה) עד לגמר.

למה לא תזכה: רומן אברמוביץ' שפך הקיץ כ-250 מיליון יורו על שחקנים חדשים, בעיקר בהתקפה. טימו ורנר, קאי האברץ וחאכים זייש לא מביאים את הסחורה באופן קבוע, אלא מבליחים מפעם לפעם, במקרה הטוב. קבוצה שרוצה לזכות באליפות אירופה חייבת להישען על ספקי שערים ואין דבר כזה העונה בסטמפורד ברידג'. במיוחד אחרי התבוסה 5:2 לווסט ברומיץ', יהיה מעניין לראות בפעם הראשונה, איך טוכל מסדר את השורות.

5. ריאל מדריד
למה היא תזכה: לעולם אל תספידו את הקבוצה שהניפה את גביע אירופה לאלופות 13 פעמים – הכי הרבה בהיסטוריה. ריאל מדריד, למרות שרשרת בלתי נגמרת של פציעות, עדיין חיה ובועטת במאבק האליפות בספרד ונושמת בכוחות עצמה ברבע גמר ליגת האלופות. המעבר לשלושה בלמים הצליח לזינאדין זידאן במשחקים האחרונים, בנוסף לכושר המעולה שבו נמצא כרים בנזמה, השילוב של מרכז קישור עוצמתי ומאמן ווינר – כל אלה נותנים לה דחיפה בשלבים הסופיים של ליגת האלופות.

למה היא לא תזכה: סרחיו ראמוס נפצע ישר לאחר החזרה מפגרת הנבחרות וייעדר לפחות מצמד המפגשים עם ליברפול. הבלם נעדר בשתי ההדחות הקודמות של הבלאנקוס מול אייאקס ומנצ'סטר סיטי ויש קונצנזוס לגבי חשיבותו המקצועית-מנהיגותית בקבוצה. מעבר לכך, משחק ההתקפה אינו נוצץ כשם שהיה בעבר, מה שיכול לעבוד לרועץ עבורה מול מכונות ההתקפה שעוד נותרו במפעל היוקרתי.

4. פ.ס.ז'
למה היא תזכה: בכל עונה נלחמת פאריס בשדים של עצמה. בפתיחת העונה הדיחו את מנצ'סטר יונייטד בבתים וגברו על ברצלונה בשמינית הגמר. אם ירצה הגורל ותנצח את באיירן מינכן, מנצ'סטר סיטי וריאל מדריד (בגמר), תהיה זו סגירת מעגל מושלמת מול חמש המדיחות האחרונות שלה. בכל מקרה, החזרה של ניימאר אמורה לתת דחיפה אדירה לסיכויים שלה להתקדם שלב אחד מעבר לסגנות. לפאריס יש שלד מעולה החל מקיילור נבאס בשער, דרך מרקיניוס, מרקו וראטי, ועד לניימאר וקיליאן אמבפה ולפחות על הנייר מדובר באחת הקבוצות הכי מאוזנות שיש, שאת הפוטנציאל הגלום בה ראינו לפרקים מול בארסה וליון.

למה לא תזכה: יש גם את הצד השני של פאריס. בליגה הקבוצה מקרטעת והפסידה כבר שמונה פעמים העונה, הכי הרבה בעידן הקטארי. גם הגומלין מול ברצלונה בפארק, לא הותיר רושם חיובי מצד מאוריסיו פוצ'טינו וחניכיו, שהיו בהלם 45 דקות למרות יתרון 1:4 מהקמפ נואו. פאריס עדיין לא הניפה את הגביע החשוב ביבשת ונראה שהלחץ על אמבפה וניימאר לעשות את זה השנה עולה מדרגה, שכן אולי זו הפעם האחרונה שישתפו פעולה ביחד. מעבר לכך, פ.ס.ז' סבלה השנה מיותר מדי פציעות, השעיות וקורונה, שגרמו לה לצאת משווי משקל. חסרונם של וראטי ולאנדרו פארדס המצויינים במשחק הראשון מול באיירן עשוי להיות קריטי.

3. ליברפול
למה היא תזכה: ליברפול היא ההוכחה השנה שבכדורגל לא מספיק מאמן מצוין ושחקנים מעולים, צריך גם שהראש יהיה במקום הנכון. להבדיל מהליגה, הקבוצה של יורגן קלופ, מתפקדת כמו שמצפים ממנה באירופה (לפי שעה) ולראיה הדומיננטיות המוחלטת שהפגינה בצמד המשחקים מול לייפציג, בניגוד להתרסקות המוגזמת בליגה. תרצו או לא תרצו, עדיין מדובר במועדון שהגיע פעמיים לגמר ליגת האלופות בשלוש השנים האחרונות ועשה אליפות מדהימה אחרי 30 שנה. החזרה של דיוגו ז'וטה מפציעה ארוכה, הצבתו המחודשת של פאביניו בקישור והעובדה שליברפול נמצאת בצד הנוח של ההגרלה, יכולה להציל את העונה עבור האוהדים.

למה לא תזכה: רבים מדברים על הפציעות במרכז ההגנה של ליברפול שהובילו אותה לתהום ולכך שהיא בסכנה שלא לסיים בטופ 4 בפרמיירליג. אבל הצלילה הזאת, לא מסבירה מדוע ליברפול הבקיעה בקושי 15 שערים ב-16 משחקי הפרמיירליג האחרונים שלה ואיבדה כל כך הרבה נקודות לאנגליות בינוניות. נדמה כי הבעיה המרכזית העונה של האדומים היא היעדר ביטחון שזולג גם לחלק הקדמי וחוסר אונים מול הגנות צפופות. לתשומת לב ריאל מדריד וחברותיה.

2. מנצ'סטר סיטי
למה היא תזכה: המכונה של פפ גווארדיולה דוהרת למאזן המרשים ביותר באירופה ב-2021. מאז ה-19 בדצמבר, מנצ'סטר סיטי ניצחה ב-26 מ-27 המשחקים שלה בכל המסגרות. אחרי פתיחת עונה צולעת, הסיטיזנס הצליחו להתגבר על הפציעות של קון אגוארו ומשבר פתיחת עונת הקורונה. אבל מעבר לקסמים של קווין דה בריינה והסיומת המפתיעה של אילקי גונדואן, הסוד של פפ העונה הוא ההתייצבות בחלק ההגנתי שנחשב לטוב ביותר ביבשת הודות לפגיעה עם רובן דיאס, החזרה לחיים של ג'ון סטונס ולהתקדמות של ז'ואאו קאנסלו. סיטי ספגה רק שער אחד באלופות וסופרת כבר למעלה מ-700 דקות ללא ספיגה.

למה לא תזכה: גווארדיולה מציין כבר 10 שנים מאז הפעם האחרונה שהניף את הגביע עם האוזניים הגדולות. למה זה קורה? יש שיגידו שמדובר במקריות, אחרים יטילו עליו את האשמה בכמה החלטות טקטיקות שגויות שביצע ברגעי האמת. בנוסף, סיטי עדיין סוחבת גיבנת של מועדון שטרם העפיל לגמר ליגת האלופות, למרות כל ההשקעה והכסף הגדול מאיחוד האמירויות.

1. באיירן מינכן
למה היא תזכה: הקבוצה המפחידה ביבשת בשנתיים האחרונות והכובשת המצטיינת עם למעלה משלושה שערים למשחק בכל המסגרות. אלופת אירופה המכהנת ניצחה ב-18 מ-19 משחקיה האחרונים ולא הפסידה כבר 25 חודשים בליגת האלופות, כשהיא מייצרת הכי הרבה בעיטות לשער באירופה. ההיסטוריה הקרובה מספרת שהקבוצות בעלות ההתקפה הטובה ביותר הן אלו שבדרך כלל קטפו את התואר החשוב ביבשת בשנים האחרונות. באיירן ראשונה בדירוג, גם בגלל שכל עוד לא הוכח אחרת, יהיה זה יומרני להוריד אותה משם.

למה היא לא תזכה: הפציעה של רוברט לבנדובסקי, שתשבית אותו כנראה משני המשחקים מול פ.ס.ז', היא מכה עבור באיירן. מלך שערי הבונדסליגה ושחקן השנה בעולם הוא אחד משלושה שחקנים במינכן שאין להם תחליף (יחד עם מנואל נוייר ויושוע קימיך). מעבר לכך הבווארים סובלים השנה מחורים בהגנה וספגו יותר משער למשחק בבונדסליגה. משחק הלחץ הגבוה של האנזי פליק, חושף לעיתים רבות את קו ההגנה. בנוסף, מוליכת הבונדסליגה סובלת לעיתים קרובות בהתגוננות במצבים נייחים.