"סלאח מבקיע מצבים כאלה בעיניים עצומות"

למרות יכולת נהדרת באנפילד, ליברפול נפרדה שוב מוקדם מליגת האלופות אחרי 0:0 עם ריאל מדריד (3:1 בסיכום). זה היה צמד משחקי הנוק-אאוט התשיעי תחת יורגן קלופ, והשני בלבד שבו היא לא ניצחה בשני המפגשים. הקודם היה גם הוא נגד קבוצה מבירת ספרד - אתלטיקו מדריד בעונה שעברה.

"ההופעה הייתה טובה, אבל הפסדנו בהתמודדות עוד במדריד", סיכם יורגן קלופ המאוכזב. "לא היה נוח שם. היינו אגרסיביים ועם הזדמנויות גדולות בתחילת המשחק, ואם היינו מנצלים אחת מהן, המשחק היה נפתח, אבל זה הפך ליותר ויותר קשה מול הניסיון של מדריד. החוסר שלנו בסיומת מאפיין אותנו העונה. אנחנו יודעים כמה פעמים סלאח מסיים מצבים כאלה בעיניים עצומות, אבל הפעם לא, וגם פירמינו".

"איבדנו קצב במחצית השנייה", סיכם המנג'ר הגרמני. "צריך לדעת להכריח מצבים. הערב זה היה בסדר גמור, אבל אנחנו בכל מקרה בחוץ. ליגת האלופות חשובה מאוד למועדון הזה מהרבה סיבות, ואנחנו יכולים להתרכז בפרמייר-ליג וזה מה שנעשה. לידס זה אתגר גדול ונצטרך לעבוד קשה".

 אחת מנקודות האור של ליברפול הייתה צמד המגנים שלה, שאחרי תצוגת הנפל במדריד, יצרו הערב יחד עשרה מצבים: 6 של טרנט אלכסנדר-ארנולד, ועוד 4 של אנדי רוברטסון. שחקן העבר האנגלי והפרשן בהווה, גארי ליניקר, משוכנע שהאנגלי חייב להחליף עמדה: "אלכסנדר-ארנולד טוב מדי כדי לשחק כמגן".

מי שענד את סרט הקפטן הערב, ג'יימס מילנר, המשיך ברוח הדברים של מאמנו: "ההופעה הייתה טובה, וגם האינטנסיביות והתשוקה. לחצנו טוב, אבל היינו צריכים לנצל את המצבים שלנו. הדבר החיובי הוא שיצרנו מצבים ועשינו מספיק כדי לעלות והיינו הקבוצה הטובה יותר, אבל כשאתה לא מנצל את המצבים שלך, אתה לא עובר. הכתבנו את הקצב עם אינטנסיביות, למרות שלפעמים איבדנו אותה עם חילופים במשך כמה דקות".

"אם היינו משחקים ככה במשחק הראשון, זה היה סיפור אחר", המשיך האנגלי. "בסופו של דבר, לא היינו מספיק טובים בשני המשחקים. אם נראה את התשובה והאינטנסיביות במשחקים שנשארו בליגה, נוכל לשים את המשחק הזה בצד לקראת הגמרים שמצפים לנו בליגה, כדי להבטיח את המקום בליגת האלופות".