הרגע הגדול מתקרב. הפועל באר שבע תפגוש הערב (שלישי) את הכוכב האדום למשחק הגומלין בסיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות, כשהיא מגיעה עם יתרון קטן אך משמעותי של 0:1 מהמפגש הראשון.
הקבוצה של רן קז'וך השלימה את ההכנות לקראת המשחק מול הסרבים, כאשר אמש השחקנים הגיעו לאצטדיון המראקנה, עברו במנהרה המפורסמת והתחילו להיכנס לאווירה, שצפויים להיות לא פחות מ-53 אלף צופים במשחק.
מבחינת המאמן, רן קוזו'ך, צפוי להיות שינוי בודד בהרכב. את מקומו של מתן בלטקסה, שהורחק במשחק הקודם, יתפוס הרכש החדש פדרו אמאדור שירשום בכורה בהרכב הפותח, כשהמאמן מאמין בהרכב שניצח בשבוע שעבר.
מעבר לכך לא צפויים שינויים בהרכב של קוז'וך. זאהי אחמד ימשיך לקבל קרדיט לאור הכושר הנהדר בו הוא נמצא והעובדה שהבקיע בשני המשחקים האחרונים ואת חוליית ההתקפה ישלימו איגור זלאטנוביץ' (שעבורו מדובר בדרבי פנימי) וכן ג'אבון איסט, שממתין לשער הבכורה שלו העונה.
בחלק האחורי מסתמן כי במרכז ההגנה מועדף שוב איתי רוטמן על פניו של ג'יבריל דיופ, כאשר לצידו יפתח מיגל ויטור הותיק. גם אליאל פרץ אמור לשמור על חולצת ההרכב. מלבד הפן המקצועי ואסיפות הוידאו, קוז'וך שם דגש על הפן המנטלי ודרש משחקניו - "תאמינו". בב"ש מודעים לקושי הגדול, אך מנגד נחושים לרשום את הצעד ההיסטורי הזה.
"מבינים מה הולך להיות כאן היום, אבל צריכים להגיד את האמת - כל שחקן רוצה להרגיש ולקחת חלק במעמדים האלה. אנחנו מרגישים שאנחנו מוכנים ונבוא עם ביטחון", אמרו במועדון.
ביומיים האחרונים היו הרבה שיחות אישיות על הדשא, דיוקים אחרונים וניסיונות להפיג את המתח: "הולכים בכל הכוח ובאמונה שלמה. הלחץ בעיקר עליהם, נשתדל לבצע בצורה מושלמת את תוכנית המשחק", אמרו השחקנים. בקבוצה לא תרגלו בעיטות עונשין מ-11 מטרים, כאשר 300 אוהדים יתמכו בקבוצה בהר הגעש שבבלגרד.
ההרכב המשוער: אופיר מרציאנו, גיא מזרחי, מיגל ויטור, איתי רוטמן, פדרו אמאדור; לוקאס ונטורה, ניב יהושוע, אליאל פרץ; ג'בון איסט, זהאי אחמד ואיגור זלאטנוביץ'.