הוב סטיבנס בקושי נכנס לנעליו הגדולות של ראלף רנגניק כמאמן שאלקה וכבר עומד בפניו מבחן בו אסור לו לפשל. הקבוצה הגרמנית תארח את מכבי חיפה (חמישי, 20:00) במסגרת המחזור השני של שלב הבתים בליגה האירופית ולבוס הטרי אין זמן לבזבז.
"אנחנו צריכים להתאזן, ומהר", הזהיר סטיבנס לקראת המפגש עם חניכיו של אלישע לוי, והוסיף קריצה לעבר הקהל האדוק של הכחולים: "אנחנו רוצים וחייבים לשחק כדורגל שאוהדי שאלקה יוכלו להזדהות איתו, כי אנחנו רוצים להצליח כבר בעתיד הקרוב".
שאלקה, כזכור, הגיעה בעונה שעברה לחצי גמר ליגת האלופות ונכנעה רק במפגש הכפול מול מנצ'סטר יונייטד, אבל התרסקה בליגה הגרמנית. העונה היא מדורגת במקום החמישי בבונדסליגה, ניצחה במחזור האחרון 2:4 את פרייבורג ודווקא בליגה האירופית פתחה עם תיקו מול סטיאווה בוקרשט המאכזבת של רוני לוי. מול חיפה אין לבחורים מגלזנקירשן את הפריבילגיה ליפול.
ראול, שנפצע במהלך אימון הבכורה תחת הוב סטיבנס, עדיין בספק למשחק ואת מקומו עשוי לתפוס יוליאן דראקסלר הצעיר. ג'פרסון פרפאן אמור להוביל את הקישור, בעוד שקלאס יאן הונטלאר ההולנדי צפוי לאייש את החוד.
הרכב משוער: פרמאן, הוגר, הובדס, מצלדר, פוכס, ג'ונס, מאטיפ, פרפאן, הולטבי, דראקסלר (ראול), הונטלאר.