מכבי תל אביב פותחת את שנת תשע"ב הערב (רביעי) בתקופה טובה ומצב רוח מרומם. הצהובים מוליכים את ליגת העל לפני המשחק הקריטי מול מכבי חיפה וכעת כל שנותר הוא להשיג נקודת בכורה בשלב הבתים של הליגה האירופית. הבעיה היא שבדרך לאותה נקודה או אפילו שלוש עומדת אחת דינמו קייב. האימפריה האוקראינית יחד עם אנדרי שבצ'נקו תגיע לבלומפילד הערב (22:05) ותנסה להוכיח למוטי איוניר וחניכיו שה-5:1 לבשיקטאש לא היה מקרי. כזכור, המאמן המורחק לא יוכל לשבת על הספסל.
- 22:05, שידור ישיר בערוץ 9: מכבי ת"א מול דינמו קייב
לפני המשחק, מכבי תעניק לאנדרי שבצ'נקו חולצה של מכבי עם הספרה 7 כמתנת ליום הולדתו ה-35. את התשורה יעניקו לחלוץ ג'ק אנגלידיס וקפטן קבוצת הנוער, רוסלן ברסקי, שנולד באוקראינה ומעריץ את השחקן. מוטי איוניר אמר לשחקניו באסיפה: "אפשר לנצח אותם. ההתקפות תמיד עוברות דרך אידייה בראון ואנדרי ירמולנקו אז צריך להיזהר מהם. אסור שתהיה עוד תקלה כמו מול בשיקטאש". שחקן בקבוצה אמר: "צריך לשחק זהיר ומבוקר. אין טעם להשתולל מההתחלה. אם נחזיק מעמד בפתיחה, הכול יילך יותר טוב אחר כך".
"נעשה הכול להפתיע למרות שזה יהיה קשה", אמר איוניר ערב קודם לכן, במסיבת העיתונאים, "אין ספק שאנחנו מגיעים למשחק הזה עם כמה בעיות בסגל בפעם הראשונה בגלל פציעות ועייפות. מכיוון שהסגל שלנו באמת עמוק ורחב, בכל זאת יעלו לדשא שחקנים מספיק טובים בשביל לייצג אותנו בכבוד. אני זוכר ששיחקתי במדי הנבחרת באיטליה ועשיתי את יום כיפור עם הנבחרת. זו היתה חוויה מיוחדת ויפה. שחקנים מקצוענים יודעים שלפעמים המשחקים נופלים על חגים וצריך לדעת להתמודד עם זה".
המאמן התייחס לקלות בה ספגה הקבוצה שערים בטורקיה: "אנחנו חושבים על החלק ההגנתי שלנו ואפשר לחזק אותו גם דרך חוליות אחרות. אחד הלקחים מהמשחק הקודם הוא שברמות האלה צריכים להיות יותר חכמים בצפיפות של החלק האחורי". גם המשחק החשוב בליגה מול חיפה עלה על הפרק: "המשחק מול חיפה זה סיפור אחר לגמרי. אם לא היה את חיפה ביום שני, יכול להיות שהיינו מתנהגים אחרת עם חלק מהשחקנים אבל יש שני משחקים חשובים ברצף, לקחנו את זה בחשבון וזה יצר לנו סוג של בעיה. תמיד שואפים לנצח אבל תיקו ומעלה יהיה תוצאה מצויינת כי היריבה שלנו חזקה".
"אישית, כואב וקשה לי לשבת ביציע", התייחס איוניר גם לעצמו, "זו בעיה קשה לא להיות חלק מהמשחק עצמו. זה קצת מנתק אותי מהמשחק והאווירה שלו אבל זה משהו שכבר קרה ואין לשנות אותו. לא אהיה ביציע כי אין איפה להיות מבודד ולא נוח לשבת בין אנשים. סביר להניח שאראה את המשחק בטלוויזיה בחדרים האחוריים של האצטדיון". אחריו דיבר האריס מדוניאנין: "כולם יודעים מי זו דינמו קייב וכמה קשה יהיה לנצח אותה אבל אנחנו בבית ונעשה הכול. כל הקבוצה פתחה את העונה טוב וכדי להמשיך באותה יכולת, חשוב שכמה שיותר שחקנים יתרמו. זה לא יכול להיות מאמץ אישי". הבוסני/הולנדי הוסיף גם מילת ברכה לראש השנה: "חג שמח ושנה מוצלחת לכל הישראלים".
האימון המסכם
סאבו פאביצ'ביץ' לא השלים אימון מלא והסתפק באימון קל, בסיומו נחבש בקרסול ובברך. הבלם המונטנגרי לא יהיה בסגל ובמקומו יעלה כאמור פונצ'ץ', שישחק עם מסכה על פניו בעקבות השבר באף. עומר ורד ויואב זיו ימשיכו לקבל קרדיט בעמדות המגינים. בקישור תורגל גל אלברמן, כאשר לסירוגין הוצבו לצידו האריס מדוניאנין ומושיקו לוגסי שמחלים מפציעה. רפי דהאן ערך אימון חלקי ולא צפוי לפתוח. אלירן עטר עדיין סובל מכאבים ברגלו ולא יהיה בסגל של איוניר. החלוץ ערך אמנם אימון מלא אולם במכבי החליטו סופית שלא לסכן אותו לפני המפגש מול מכבי חיפה ביום שני. אותו גורל הוחל גם על ברק יצחקי שסובל מרגישות במפשעה ולא יפתח על מנת לא לסכנו למשחק מול חיפה.
גם גיז'רמו ישראלביץ', שחזר להתאמן לפני כשבוע, נמצא בתמונת ההרכב והוא עשוי להיכלל בו במקום עטר, אם האחרון יפתח בסופו של דבר על הספסל. מוסא קונאטה המורחק לא בסגל. בצוות המקצועי שבו ואמרו לשחקנים כי למרות העובדה שמשחק הליגה מול מכבי חיפה חשוב יותר, אין שום סיבה להתבזות שוב כמו מול בשיקטאש.
הרכב: גיא חיימוב; עומר ורד, רוברטו פונצ'ץ', ניבאלדו, שרן ייני, יואב זיו, גל אלברמן, האריס מדוניאנין, דור מיכה, מואנס דאבור; רוברטו קולאוטי.