אמנם היכולת לא הייתה מרשימה ברוב שלבי המשחק, אך במכבי תל אביב בסך הכל יכולים להיות מרוצים. האלופה הישראלית השיגה תוצאה טובה הערב (חמישי), כאשר סיימה ב-0:0 באיצטדיון בלומפילד עם באזל השווייצרית במסגרת המשחק הראשון בשלב 32 האחרונות בליגה האירופית. הגומלין ייערך בסט. יאקוב בחמישי הבא.
היכולת עצמה בבלומפילד, מצד שתי הקבוצות, לא התעלתה לרמה גבוהה. רק כאשר ראדה פריצה החליף את ניקולה מיטרוביץ' הצהובים השתלטו על המשחק והחלו ליזום. הצלה גדולה של יאן זומר לבעיטה של ערן זהבי מנעה ממכבי ניצחון יוקרתי. מוליכת ליגת העל תחסר בגומלין את קרלוס גארסיה בשל צהובים. ברק יצחקי פתח במקומו של ראדה פריצה, שחש כאבי בטן בלילה האחרון ועלה רק כמחליף.
"השחקנים הביאו הרבה כבוד לכדורגל הישראלי", אמר מאמן מכבי תל אביב, פאולו סוזה, במסיבת העיתונאים לאחר המשחק, "סיימנו את המחצית הראשונה של ההתמודדות, כאשר שיחקנו עם הרבה סבלנות, אומץ וכדורגל חיובי. היו לנו כמה הזדמנויות להבקיע, במיוחד במחצית השניה. אמנם חבל שלא כבשנו, אך שמרנו על שער נקי וזה נותן לנו את האפשרות לתת ערב היסטורי בבאזל. אנחנו חולמים על העלייה. אני בטוח שיהיו לנו הזדמנויות להבקיע גם בשווייץ, מקווה שננצל אותן". על הסיכויים של מכבי לנצח בשווייץ אמר: "כבר השגנו העונה ניצחון גדול בבורדו, כך שאנחנו בהחלט יכולים לעשות את זה. יש לנו את המנטאליות הנכונה וזה אפשרי".
חולם על מקום בשמינית. סוזה (אלן שיבר)
כמה מהם יגיעו לבאזל? אוהדי מכבי (אלן שיבר)
אורחים מכובדים ביציע. יוהאן קרויף וגולדהאר (אלן שיבר)
"אנחנו יוצאים מהמשחק הזה עם הרבה גאווה ונגיע לגומלין בתקווה לעבור את באזל", אמר קשר מכבי ת"א, ערן זהבי. "עשינו צעד אחד קדימה ואם נכבוש בגומלין, אז כל הלחץ יהיה עליהם. היה קצת קשה הערב משום ששחקני באזל סגרו אותנו כמו שצריך. אנחנו צריכים להסתכל קדימה ולדעתי אנחנו מספיק טובים כדי לעשות את העבודה. אנחנו מאמינים בעצמנו".
גם ברק יצחקי התייחס לתיקו בבלומפילד, ובדומה לערן זהבי, גם הוא שמר על אופטימיות. "נכון שיש קצת תחושת פספוס, אבל ההתמודדות הזו פתוחה לחלוטין", אמר החלוץ, "הוכחנו שאנחנו קבוצה לא פחות טובה ומה שנשאר הוא להשלים את העבודה שם. יכול להיות שדווקא שם יהיה יותר קל, כי יהיה יותר מרחב. הם שיחקו כאן בצורה מאוד הגנתית וזה מעודד אותנו. זו מחמאה ענקית עבורנו. הופתענו שבאזל שיחקה כך עם 5 שחקנים בהגנה, אבל בשווייץ זו תהיה אופרה אחרת, כי הם יהיו חייבים לכבוש. צריך לזכור שזו קבוצה שניצחה את צ'לסי בליגת האלופות ומניעה כדור בקצב מסחרר. אני לא זוכר מתי רצנו ככה. היה משחק טוב ואנחנו באמת יוצאים מעודדים. באזל לא הגיעה למצב".
כמעט קנה את עולמו. זהבי (אלן שיבר)
תמונה ששווה אלף מילים. ייני ואלנני המצרי (אלן שיבר)