בחזרתה למפעלים האירופיים, הפועל חיפה קיבלה היום (רביעי) הגרלה נוחה יחסית בסיבוב המוקדמות השני של הליגה האירופית, והיא תמתין למנצחת בין לאהטי הפינית לבין פימלייקפלאג הפנארפיורדור (FH) האיסלנדית בסיבוב הראשון. המשחקים ייערכו ב-26 ביולי וב-2 באוגוסט ומחזיקת גביע המדינה תארח את הראשון מבין השניים.
הבעלים יואב כץ אמר בתגובה: "הגרלה מעניינת מול קבוצות לא מוכרות. נצטרך לעבוד קשה וללמוד היטב את הקבוצות האלה כדי לעבור שלב". את המועדון יצגו בהגרלה בשוויץ מנכ"ל המועדון אורן שטרלינג והיועץ המשפטי עו"ד עידן גולדנברג.
לאהטי הפינית הופיעה פעמיים במוקדמות הליגה האירופית ורק בהופעת הבכורה שלה, ב-2009/10, הצליחה לעבור את הסיבוב הראשון, ואף את השני, לפני שהודחה מול קלאב ברוז'. לפני שלוש שנים הפסידה לאלפסבורג השבדית אחרי 2:2 בבית ו-5:0 בחוץ. הקבוצה הוקמה רק לפני 22 שנים, ובארבע העונות האחרונות סיימה שלוש פעמים במקום החמישי ופעם אחת במקום השלישי.
מנגד, פילמלייקפלאג האיסלנדית מנוסה הרבה יותר בסיבובי המוקדמות של המפעלים האירופיים, הודות לשמונה הזכיות שלה באליפות המקומית. בעונה שעברה אף הגיעה עד סיבוב המוקדמות השלישי בליגת האלופות, לפני שהפסידה למאריבור, שהמשיכה אז והדיחה את הפועל ב"ש בפלייאוף. האיסלנדים נשרו לפלייאוף בליגה האירופית, שם נכנעו 2:1 ו-3:2 לבראגה הפורטוגלית.
שטרלינג וגולדנברג, שייצגו את הפועל חיפה בהגרלה