הגרלה קשה לבני יהודה בסיבוב השלישי של מוקדמות הליגה האירופית: מחזיקת הגביע תשחק נגד המנצחת בין ארסנל טולה מרוסיה לנפטצ'י באקו מאזרבייג'ן. המשחק הראשון מבין השניים ייערך ב-8 לאוגוסט, הגומלין ב-15 לחודש.
הזהובים עשויים לפגוש שוב יריבה רוסית, לאחר שכבר השיגו ניצחון גדול מול זניט סנט פטרסבורג בחוץ (0:1 משער של אלמוג בוזגלו), אך לבסוף הודחו מול הכחולים, שהודרכו אז ע"י רוברטו מנצ'יני. בפעם האחרונה כשהגיעו כמחזיקי הגביע בקיץ 2017. כזכור, הקבוצה של אבוקסיס הגיעה לכאן לאחר שזכתה בגביע בפעם השלישית בתולדות המועדון, אחרי ניצחון בגמר בסמי עופר על מכבי נתניה.
המשימה האירופית, שבכל מקרה תהיה קשה, עשויה להיות מורכבת עוד יותר בהינתן ההיחלשות המשמעותית בסגל הקבוצה: רק ארבעה שחקנים שפתחו בגמר הגביע, שיחקו גם במשחק "אלוף האלופים", שם הפסידו למכבי תל אביב. עם זאת, בני יהודה תמיד ידעה להוציא את המיטב מסגל שנראה פחות ערך, ותנסה להפתיע גם הפעם, על הבמה הגדולה ביותר.
ארסנל טולה נוסדה ב-1946. עד השנים האחרונות, הקבוצה הסתובבה בעיקר בליגות הנמוכות ברוסיה, ורק בתום עונת 2013/14 העפילה לראשונה בתולדותיה לליגה הבכירה. בעונה שעברה סיימה טולה במקום השישי, שהעניק לה את הכרטיס לליגה האירופית. קשר ישראלי מעניין לקבוצה מגיע בקומת ההנהלה: יו"ר המועדון הוא גורם אג'וייב, מי ששיחק בבית"ר ירושלים בעונת 1990/91, ונחשב למוסלמי הראשון ששיחק במדיה של הקבוצה.
היום מדריך את הקבוצה איגור צ'רבצ'נקו, ובקבוצה משחקים שני שחקנים שיהיו מוכרים לבני יהודה: אוונס קנגאווה, ששיחק בהפועל רעננה, וגאורגי קוסטדינוב הבולגרי ששיחק במכבי חיפה. שם בולט נוסף בקבוצה הוא בקארי קונה מבורקינה פאסו, בלם בן 31 שבעברו הופעות בגנגאן, ליון ומלאגה.
נפטצ'י באקו, שתתמודד עם טולה בסיבוב השני, נוסדה ב-1937. בעונה שעברה הקבוצה סיימה את הליגה האזרית במקום השני, ומאמנה הוא רוברטו בורדין האיטלקי. השחקן הבולט בסגל שלה הוא בגאלי דאבו הצרפתי, שכבש 14 שערים ב-26 הופעות במדיה של נפטצ'י בעונה החולפת. נפטצ'י התמודדה בעבר מול עירוני קרית שמונה במסגרת מוקדמות ליגת האלופות. ק"ש, שהודרכה אז ע"י גילי לנדאו, ניצחה 0:4 במשחק הראשון שנערך באיצטדיון קרית אליעזר, ובגומלין סיימה בתיקו 2:2 והעפילה באופן היסטורי לשלב הפלייאוף.