באווירה מעט משונה, מכבי חיפה מתכוננת למשחק שיכול לסמן את הכיוון לעונה הקרובה: הירוקים יתארחו הערב (חמישי, 19:30) ברוסטוב ארנה, על מנת לפגוש את הקבוצה המקומית ללא קהל, במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית.
ניצחון יעניק לחבורה של ברק בכר את הכרטיס לשלב הבא ומפגש מסתמן מול טוטנהאם. בקבוצה אמרו לקראת ההתמודדות: "במשחק אחד הכל יכול להיות, ואפשר לעשות את זה. צריכים לשמור על ריכוז ולבצע את הדרישות של ברק".
לראשונה בעידן בכר, חיפה תפתח עם שלושה בלמים, מערך עמו שיחקה בדקות הסיום נגד קייראט אלמטי בשבוע שעבר. בוגדן פלאניץ' יערוך הופעת בכורה בהרכב של הירוקים: הסרבי תורגל לצידם של עאייד חבשי ועופרי ארד ואמור להוסיף משחק ראש וניסיון לחלק האחורי. במערך שלושת הבלמים למגנים, ארנסט מאבוקה וסאן מנחם יהיה יותר חופש פעולה בפן ההתקפי, בטח בהיעדרו של יאניק ווילדסחוט שמשחק על הקו.
בקישור קיימת לבכר התלבטות אחת, בין חוסה רודריגס ליובל אשכנזי. נטע לביא ומוחמד אבו פאני ימשיכו לשתף פעולה, חיבור שהצליח עד כה. צ'ארון שרי ישחק מתחת לניקיטה רוקאביצה, במכבי חיפה רוצים שהחלוץ ימשיך בכושר ההבקעות האדיר שלו. החלוץ מושך תשומת לב בתקשורת ברוסיה, כמו גם חוסה רודריגס לו עבר בריאל מדריד.
עדיין מתלבט לגבי משבצת אחת בקישור. בכר (צילום: אלן שיבר)
ובאשר ליריבה: כחלק מההכנה, שמו דגש בחיפה על החלוץ האוזבקי, אלדור שומורודוב (1.90) שבעונה שעברה היה ממצטייניה של רוסטוב. הוא פיזי ומהווה מטרד להגנות. בצוות המקצועי העבירו לשחקנים רשמים על רוסטוב, וסיפרו כי "מדובר בקבוצה אגרסיבית, שמגיעה בכושר מליגה פעילה וחזקה".
בעונה שעברה הייתה לרוסטוב את ההתקפה השלישית בטיבה ברוסיה, אך ספגה 50 שערים. העונה אחרי שמונה משחקים מאזן השערים שלה עומד על 5:7.
במקביל ההנהלה עוקבת בדריכות אחר החלטת הממשלה לביצוע סגר שעשוי להוביל להפסקת הפעילות בכדורגל הישראלי. מסתמנת החרגה עבור קבוצות שמשחקות במפעלים אירופיים.
ומה עם הרכש? הבוקר נראה שיש התקדמות. החלוץ הגנאי, גודסוואי דוניו צפוי להצטרף בימים הקרובים. רב התנאים מול השחקן נסגרו וכן מול קבוצתו נורדשלנד. החלוץ שיכול לשחק באגפים, משך את עיניהם של מערך הסקאוטינג ושל בכר. דוניו צפוי להיכנס לנעליו של מוחמד עוואד שהושאל ללך פוזנן ואמש לא היה בסגל שלה נגד אפולון לימסול (הפולנים ניצחו 0:5).
ההרכב המשוער: ג'וש כהן; ארנסט מאבוקה, עאיד חבשי, בוגדן פלאניץ', עופרי ארד, סאן מנחם; נטע לביא, מוחמד אבו פאני, חוסה רודריגס (יובל אשכנזי), צ'ארון שרי; ניקיטה רוקאביצה.
בקרוב בירוק? דוניו (getty)