אחרי שנתיים שחונות בהם לא טעמה את טעמו של שלב הבתים, להפועל באר שבע תהיה אפשרות להעפיל מחר (חמישי) לשלב הבתים של הליגה האירופית. לשם כך, היא תצטרך לחלוף על פניה של ויקטוריה פלזן הצ'כית במשחק של להיות או לחדול במסגרת שלב הפלייאוף. רגע לפני, יוסי אבוקסיס התפנה לסכם את ההכנות במסיבת העיתונאים המסורתית.
בצד המקצועי, מאמן הקבוצה מבירת הנגב לא צפוי לערוך שינויים מההרכב שגבר על מאת'רוול בשלב הקודם, הרכב בו יכול לגוון בין רביעייה לחמישייה אחורית. קייס גאנם, נאור סבג, רמזי ספורי ונעם גמון לא יכללו בסגל, כמו גם גל לוי ועמית ביטון הפצועים. מי שעוד עשוי למצוא את עצמו מחוץ לסגל, הוא דוד קלטינס.
"זה נכון שיש לפלזן יש איכויות וניסיון באירופה, במיוחד בשנים האחרונות, אבל המסר שלנו לשחקנים זה שבמשחק אחד - הכל אפשרי", פתח את דבריו יוסי אבוקסיס. "המשחק מול מאת'רוול נתן לנו עוד ביטחון, נכון שזה סיפור אחר, אבל אם נהיה חכמים ומאורגנים ונצליח לנטרל אותם ולהביא את האיכויות שלנו, נוכל לעשות את זה".
"המשחק החשוב בקריירה? עכשיו בחדר ההלבשה דיברתי עם הצוות שלי על זה שבכל משחק אנחנו אומרים את זה. אין ספק שזה אחד המשחקים החשובים בקריירה שלי, ולא רק שלי - של השחקנים, המאמנים וההנהלה. אנחנו מגיעים למשחק חשוב, אחד החשובים, כי זה באמת יכול להיות משהו גדול. זו תחילת עונה, אבל זה רגע השיא שלנו - ושל המועדון בכלל".
"אין ספק שממשחק למשחק השחקנים נכנסים לכושר", הוסיף מאמן ב"ש. "צריך לזכור שגם הארגנטינאים שיחקו בפעם האחרונה במרץ, הם הגיעו בפיגור מאוד גדול. מריאנו הפתיע אותי, כי הוא נכנס לעניינים מהר יותר מבחינה גופנית".
אבוקסיס. לא צפוי לעוך שינויים (דני מרון)
על היריבה, הוסיף אבוקסיס: "יש קבוצות שאתה אומר 'יש שחקן אחד או שניים, נסגור אותם ונהיה בסדר', אבל במקרה של פלזן זה הרבה יותר. זו קבוצה מסוכנת במצבים נייחים, המגנים תוקפים המון, השוער מצוין. תמיד יש שחקן או שניים יותר טובים מהאחרים, אבל כך או כך נצטרך להיות במיטבנו, לנטרל אותם ולייצר דברים. אין ספק שיש לנו את הכלים. אמרתי לשחקנים, אני מאמין שזה אפשרי במשחק אחד".
"זה משחק שייתן לנו להמשיך להתאמן ולא להסתגר בבתים", הוסיף והתלוצץ מאמן ב"ש. "זה יכול לשנות מבחינה כלכלית את המועדון, מבחינת האווירה והכיף להמשך העונה. אין סיבה שלילית, רק חיוביות - צריך לנצח כדי שיהיה לנו המשך עונה מדהימה".
"ההרגשה להיות אנדרדוג? יהיה יותר קשה. בכל שלב אתה מקבל קבוצות יותר קשות, זה אומר שנצטרך להיות מוכנים יותר, מחפים יותר ועם יכולת גבוהה יותר. אם ב"ש שווה שלב בתים? את זה נגיד לכם מחר בערב, אני מאמן שכן, אבל נצטרך להוכיח על כר הדשא".
"אנחנו מתכוננים למשחק הזה כמו לגמר", הוסיף סינטיאהו סלליך. "זה משחק שכולם מבינים את המשמעות שיש לו על המועדון ועל השחקנים עצמם, לא הרבה יזכו להגיע לשלב הבתים של הליגה האירופית. כאחד שהיה באירופית, באלופות ובמועדונים מובילים בקריירה שלי - אני מנסה לתתת מהניסיון שלי לאחרים. כולם מבינים את המשימה שיש לנו ומתרכזים בהצלחת הקבוצה".
"באופן אישי", הוסיף המגן שהגיע ממכבי חיפה. "ההגעה לב"ש הייתה מאוד משמחת, כל מה שעבר לי בראש זה לשחק בטרנר מול הקהל והאווירה המטורפת. לצערי כנראה שלא אזכה לחוות זאת השנה. מן הסתם במשחקים כאלה, החיסרון של הקהל מורגש יותר, אבל אני מאמין שכל אלה שיושבים בבית וצופים יעבירו את האנרגיות דרך הטלוויזיה. נצטרך לתת את הלב על המגרש כדי לעשות תוצאה טובה ולהגיע לבתים".
לסיכום, נשאל סלליך אם הוא מרגיש חסך שלא נמצא עם חיפה בלונדון לקראת המפגש מול טוטנהאם: "אני באותו מצב באופן אישי, אנחנו באותו מצב - משחק אחד לפני הליגה האירופית. אני מאחל לחיפה המון הצלחה, אבל אני נמצא במקום הכי טוב מבחינתי וזה פה בב"ש. מקווה לעשות תוצאה טובה שתשמח את כולם".