זה היה באוויר, אבל כעת זה סופי: התאחדות הכדורגל האירופית, אופ"א, הודיעה היום (חמישי), במהלך היום ה-13 של המלחמה בעזה, כי בעקבות המצב הבטחוני הקשה היא תאסור על משחקים בישראל, עד להודעה חדשה.
המשמעות היא שמכבי חיפה ומכבי תל אביב, שאמורות היו לשחק בשבוע הבא, במסגרת הליגה האירופית והקונפרנס ליג (בהתאמה) יצטרכו למצוא לעצמם אצטדיון ביתי חדש - וגם נבחרת ישראל, כאשר תצטרך לשחק את משחקיה, ככל הנראה תקיים אותם מחוץ לישראל.
שני צעדים אופרטיביים נוספים שהתקבלו הן דחיות של משחקי מכבי חיפה ומכבי תל אביב, שהיו אמורים להתקיים ביום חמישי הבא: המפגש בין מכבי חיפה לוויאריאל נדחה ל-6.12, והמשחק של מכבי תל אביב נגד זוריה יתקיים ב-25.11.
יו"ר ההתאחדות לכדורגל, משה (שינו) זוארץ, הגיב להחלטה: ״לצערי, אפשר להבין את החלטת אופ״א במציאות הנוכחית ועודכנתי בנושא טרם פרסומו. דחיית המשחקים של הקבוצות שלנו והנבחרות מעידה על התחשבות גדולה מצד אופ״א בסיטואציה בה אנו נמצאים".
"המסר החשוב הוא שהובטח לי כי בסמיכות הקרובה ביותר לסיום מצב המלחמה בישראל, תאפשר אופ״א את קיום המשחקים בארץ. המטרה שלנו היא לעשות כל מה שאפשר כדי להמשיך את פעילות הכדורגל הישראלי במסגרות האירופית, נבחרות וקבוצות, גם אם זה לא יתאפשר בארץ. יש לזה חשיבות עצומה דווקא בימים אלה".
"המטרה - להמשיך את פעילות הכדורגל". זוארץ