רק בקיץ קובי רפואה חתם על חוזה עתק של 400 אלף ש"ח לשנה, כולל רכב ודלקן, חדר במלון ועוד בבני אילת, אך הבוקר (שני) הוא סיים את דרכו בפרויקט המיליונים בליגה ב', ובראיון ל-"5 באוויר - חדר החדשות", הוא סיפר על ההחלטה: "המחיר באמת באמת היה כבד מדי מבחינת המרחק העצום".זה להיות שם במשך כל השבוע, כי ברגע שאני נכנס למקום אני לא מאמין בלנהל מרחוק ולעבוד מהבית", סיפר רפואה. "לא ידעתי שהמחיר כזה כבד. אני חושב שבנינו משהו באמת יפה, יש שחקנים טובים בבוגרים וגם מחלקת הנוער תתפתח. אני גם בטוח שהקבוצה הזאת תעלה ליגה. גם עזבתי אחרי שני ניצחונות, לא שני הפסדים. כמובן שהמחיר כבד עם המשפחה והמרחק. שילמתי מחיר ואם הייתי נשאר הייתי ממשיך לשלם וזה היה מאוד קשה לי".
על כך שיש מי שיטענו שלא המרחק הוביל אותו לכך, אמר המנהל המקצועי לשעבר: "לא יכול להיות שום דבר אחר. כי ברגע שאתה מחתים שחקנים. החתמתי את כל מי שרציתי והבאתי סוללת כוכבים שהליגה הזאת לא ראתה אז מה יש לקטרג? הקבוצה טובה ואני בטוח שהיא תעלה ליגה. נכון, הקבוצה צריכה להשתפר ולהתחבר יותר, אבל זה דברים לגיטמיים".
"השמות באו רק בגללי", המשיך רפואה. "אבל דיברתי איתם והסברתי להם. אני לא עושה דברים ונעלם לאנשים. בסופו של דבר המרחק והמחיר הכבד זה מה שהכריע. בעבודה של היומיום נהיניתי מאוד ושמתי את העיר אילת על המפה. הקבוצה חזקה וכולם יודעים את זה. האילתים ושאר המדינה. כמובן שאמשיך לייעץ ולעזור כי הם חברים ואנשים נהדרים. הם נתנו לי כל מה שרציתי".
על התפקיד סיפר: "זה היה מאוד מאתגר, ואני חושב שלהביא את השחקנים ולנהל היה לי כיף. זה משהו שאני לא רגיל אליו. הצלחתי להביא שחקנים שלא פשוט להביא במקום כזה והם האמינו בדרך. הם שם וימשיכו להישאר שם כי אני בטוח שיעלו ליגה. יש שם תנאים ברמות הכי גבוהות, מהדברים הקטנים ועד הגדולים. אני יודע את זה ושמח שהכרתי את האנשים האלה, אבל בסופו של דבר המחיר כבד מאוד".
ומה לגבי חזרה לקווים בליגות הבכירות בישראל? "אין ספק בכלל שיש לי עוד מה לתת. נראה מה יהיה, ננוח קצת כי זה לקח ממני המון. אהבתי את זה, לא מתלונן. אבל המרחק הכריע. נראה מה יהיה. בטח שאני עוקב אחרי הכדורגל. אנחנו אנשי כדורגל וחיים כדורגל".
לסיום, רפואה התייחס גם לעתידה של בני אילת: "אני בטוח שבשלוש השנים הקרובות הקבוצה תעלה פעמיים ליגה. וזה מגיע להם. נישאר חברים טובים, זה בטוח".