דאלאס רשמה הלילה (בין שישי לשבת) ניצחון חשוב במיוחד בקרב על הפליי-אין, ובדרך הכי דרמטית שיש. המאבריקס הובילו ב-7 נקודות ופיגרו 109:105 כשנותרו 17 שניות לסיום, אך הצליחו לנצח הודות לסל ניצחון גדול של מקסי קלייבה.
הניצחון מציב את המאבריקס במרחק שני משחקים מהלייקרס והמקום העשירי במערב, כאשר הוא נותן לדאלאס (ששיחקה בלי לוקה דונצ'יץ') את שובר השוויון הפנימי על הלייקרס במערב הצמוד.
הסיום הדרמטי הושג הודות למספר גיבורים, הבולט שבהם הוא כמובן קליבה לאחר שרשם שלוש טעויות גדולות בניצחון הקודם של דאלאס על סן אנטוניו. היום הוא קלע שלשת ניצחון על הבאזר והודה: "מעולם לא היה לי דבר כזה. צריך לראות את המהלך שוב".
מאני טיים (Andrew D. Bernstein/NBAE via Getty Images)
מלבדו, אחד השחקנים המשמעותיים האחרים היה קיירי אירווינג, מי שדרש טרייד מברוקלין ללייקרס לפני שהגיע לדאלאס. קיירי קלע 13 נקודות ברבע האחרון ומסר את האסיסט לסל הניצחון, במהלך בו משך אליו 3 שחקני הגנה. אירווינג סיים עם 38 נקודות וזכה למחמאות מרובות.
"בשביל רגעים כאלה אתה מחתים אותו בקבוצה שלך. למרות הכל, אין הרבה שחקנים שיכולים לעשות מה שהוא עושה במאני טיים", נכתב. קלייבה התייחס: "הוא חבר נהדר לקבוצה. מרים את כולנו כל הזמן ומחובר למה שקורה כאן".
הגיבור הטראגי, אם תרצו, זה אנתוני דיוייס. הגבוה אמנם קלע 26 נקודות עם 10 ריבאונדים, אך עשה מספר טעויות גדולות ברבע האחרון מעבירה לא הכרחית על קלייבה בזמן זריקה לשלוש ועד להחטאת עונשין משלו, מה שהוביל לאיבוד הניצחון של הלייקרס. במהלך המכריע, אגב, דיוייס השאיר את קליבה פתוח.
מאבק הפלייאוף במערב:
5.קליפרס - 33:37
6.דאלאס - 35:36
-----------------------
7.גולדן סטייט - 35:36
8.מינסוטה - 36:35
9.אוקלהומה סיטי - 36:34
10.לייקרס - 37:34
--------------------------
11.יוטה - 36:33
12.ניו אורלינס - 37:33