אחרי שדני אבדיה הוליך את פורטלנד לפלייאוף, כל העיניים יהיו נשואות לעבר הפרוסט בנק סנטר, שם יתארחו הבלייזרס אצל סן אנטוניו (בין ראשון לשני) למשחק הראשון בסיבוב הראשון של הפלייאוף.
סטפון קאסל, אחד השחקנים הטובים של סן אנטוניו, אמר לקראת המפגש המסקרן: "אבדיה הוא כמובן ראש הנחש של פורטלנד, אנחנו מתכוונים להתמקד בו".
דווין ואסל דיבר גם הוא לקראת המשחק ואמר על חברו קאסל שהוא "מדבר כבר כמה ימים על כך שהוא רוצה לעצור את דני אבדיה, וגאה ביכולת שלו לשמור על הכדור ולקחת על עצמו את האתגר הגדול הזה". סן אנטוניו פגשה את פורטלנד שלוש פעמים העונה וניצחה פעמיים, בשני המקרים בלי ויקטור וומבניאמה.
בתקשורת האמריקאית התייחסו לכך שקאסל (1.98 מ') יהיה השומר העיקרי על אבדיה. "הוא מעולה ברדיפה אחרי חסימות", אמרו. "סביר שהוא יקבל אותו מההתחלה". הדברים של הגארד, באופן חד משמעי, מעידים שזה התכנון של הספרס בזמן שוומבניאמה ממתין בצבע ומנסה לשנות את המומנטום של המשחק.
ואסל דיבר גם על האסטרטגיה של סן אנטוניו לקראת הסדרה: "אנחנו יודעים שדני אוהב ללכת ימינה, כך שאם נצליח לקחת ממנו את הימין ואת זריקות העונשין - נהיה במקום טוב".
קאסל בן ה-21, שנבחר רביעי בדראפט 2024 לאחר שזכה באליפות המכללות עם לא אחר מאשר דונובן קלינגן בקונטיקט, מציג העונה יכולת נפלאה בשני צדי המגרש בדרך לממוצעים של 16.7 נקודות, 5.3 ריבאונדים ו-7.4 אסיסטים.