עולה ראשונה לגמר המערב. אלופת ה-NBA אוקלהומה סיטי ת'אנדר השלימה הלילה (בין שני לשלישי) סוויפ על הלייקרס עם 110:115 דרמטי. במשחק נוסף, דונובן מיטשל הוביל את קליבלנד ל-103:112 על דטרויט.
לייקרס - ת'אנדר 115:110 (4:0 לאוקלהומה סיטי)
הלייקרס עלו למשחק הזה בפיגור 3:0, כשהם ידעו שהם חייבים לנצח כדי להימנע מסוויפ. בכל זאת, בהתחשב בפערי האיכות ובהעדרו של לוקה דונצ'יץ', הת'אנדר היו טובים יותר לאורך רוב ההתמודדות ואף עלו ליתרון של 12 נקודות ברבע השלישי.
נגמר? לא כל כך מהר. דקות מצוינות של לברון ג'יימס ושל ג'קסון הייז המפתיע העניקו ללייקרס יתרון 87:92 מפתיע ברבע האחרון. ואז, כמו כל הקלישאות, הת'אנדר הראתה אופי של אלופה. שיי גילג'ס אלכסנדר ואג'יי מיטשל, במשחק מצוין נוסף, הצליחו לעלות ל-110:115 בסיום. אוקלהומה סיטי, אגב, היא האלופה הראשונה מאז 2019 שעולה בעונה העוקבת לגמר האזורי. בכך כבר עכשיו מדובר בקבוצה שהייתה קרובה ביותר לריפיט בעשור הנוכחי, כשהפלייאוף עדיין לא הגיע לנקודת האמצע.
גילג'ס אלכסנדר קלע 35 נקודות ב-11 מ-22 מהשדה (12 מ-15 מהעונשין) עם שמונה אסיסטים. אג'יי מיצ'ל קלע 28, בעוד צ'ט הולמגרן קלע 16. אצל הלייקרס אוסטין ריבס קלע 27 נקודות עם 7 ריב' ו-6 אס', רוי האצ'ימורה 25 (21 נקודות במחצית השנייה) וג'קסון הייז 18 מהספסל. לברון ג'יימס, במה שייתכן ויהיה משחקו האחרון במדי הלייקרס, קלע 24 נקודות עם 12 ריבאונדים.
קליבלנד - דטרויט 103:112 (2:2)
אחרי הניצחון במשחק השלישי קליבלנד ידעה שהיא חייבת ניצחון בשביל להשוות את הסדרה ולכפות משחק שישי (לכל הפחות) שיתקיים חזרה בביתה. ג'יימס הארדן קלע 11 מ-13 הנקודות הראשונות של הקבוצה שהובילה 10:18, אך דטרויט השתלטה על המשחק ואף הובילה בירידה למחצית, 52:56.
המחצית השנייה הייתה סיפור אחר. הקאבס יצאו אליה בריצת 0:22 שיצרה יתרון ענק, יתרון אותו דטרויט (שסיימה במקום הראשון במזרח) לא הצליחה לסגור עד לסיום. הקאבלירס עוד הובילו 88:107 ברבע האחרון.
בקליבלנד, מיטשל קלע 43 נקודות (13 מ-25 מהשדה, 4 מ-12 מהשלוש, 13 מ-15 מהעונשין) במשחקו הטוב ביותר העונה. ג'יימס הארדן הוסיף 24 נקודות עם 11 אסיסטים, אוון מובלי קלע 15. בדטרויט, אקס קליבלנד כריס לוורט היה הקלע המוביל עם 24. קייד קנינגהאם קלע 19 (7 מ-16 מהשדה), טוביאס האריס הסתפק ב-16 ב-6 מ-17. צפו בתקציר >>>