אחרי שני המשחקים הראשונים בחצי גמר המזרח רבים חשבו שלקליבלנד אין מה למכור נגד דטרויט ושג'יימס הארדן "גמר את הסוס", אבל אז הסדרה התהפכה.
הקאבס השלימו הלילה (בין רביעי לחמישי) את המהפך שלהם עם ניצחון חוץ ראשון בפלייאוף, 113:117, בדרך ל-2:3 גדול בהובלתו של ג'יימס הארדן שסיפק 30 נקודות, 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-3 חסימות. בין שישי לשבת הם יוכלו לסגור עניין בבית ולהעפיל לגמר האזורי אחרי 8 שנים.
"כל מי שהספיד את הארדן אוכל עכשיו את הכובע", כתבו בתקשורת המקומית באוהיו. "הוא באמת לא פתח טוב את הסדרה, אבל בשלושת המשחקים האחרונים הוא נראה נפלא. גם בגילו הוא עדיין יכול להיות ההבדל בפלייאוף".
שדר NBC ג'ון פנטה צייץ: "אוון מובלי חיכה לרגע מכונן ב-NBA, והוא הגיע בסוף הרבע הרביעי כשהוא סחף את הקאבלירס להארכה (קלע 7 נקודות רצופות במהלך ריצת 0:9 בסוף הזמן החוקי). השאלה לגביו תמיד הייתה היכולת שלו לקלוע משלוש, והוא קלע. הקאבס השיגו עצירות, דונובן מיצ'ל התעלה והארדן התעלה. ניצחון חוץ מדהים".
כתב ה-NBA קווין אוקונור התרשם גם הוא: "הקאבס הראו הרבה אופי. הם פיגרו ב-15 הפרש בהתחלה וב-9 הפרש לקראת הסיום, ולא ויתרו. הכוכבים רשמו מהלכים ענקיים וכולם שמרו. ניצחון פשוט נפלא".
"הניצחון הזה ייתן לנו מומנטום לקראת משחק 6", אמר מאמן החבורה קני אטקינסון. "יש לנו עכשיו את יתרון הביתיות. זה משחק שאנחנו חייבים לנצח אם אנחנו רוצים להתקדם בפלייאוף". על הארדן אמר: "הוא מנהיג אדיר".
המזוקן, שהפך לשחקן השני בתולדות ה-NBA עם לפחות 3/5/5/30 בפלייאוף אחרי קארים עבדול ג'באר, אמר לחבריו בחדר ההלבשה אחרי הניצחון: "תעשו מה שצריך כדי להיות מוכנים למשחק 6. הזדמנויות כאלה לא מגיעות לעיתים קרובות".
הפעם האחרונה, אגב, שקליבלנד עלתה לגמר המזרח ללא לברון ג'יימס - הייתה ב-1992.