פורטלנד סיימה את עונת ה-NBA שלה לפני קצת יותר מחודש, ומאז החלה לעסוק בהחתמות אפשריות לקיץ במטרה לשפר את הקבוצה. הבלייזרס אמנם חזרו העונה לפלייאוף אחרי חמש שנות היעדרות, אבל בקבוצה ינסו להתקדם בעונה הבאה ולעבור סיבוב פלייאוף לראשונה מאז 2018/19.
הטירוף התחיל. לחצו ל-5 חבר'ה - משחק ניחושי תוצאות המונדיאל של ערוץ הספורט בשיתוף מקדונלד'ס
הצטרפו לפנטזי מונדיאל של "בנק יהב" וערוץ הספורט
לפי הדיווחים, הבלייזרס נמצאים בשוק הטריידים, והקבוצה מועמדים לקלוט שחקנים בכירים רבים בליגה כמו יאניס אנטטקומפו, טריי מרפי, וגם ריאן רולינס שפרץ העונה במדי הבאקס. כעת, כתב הקבוצה הצהיר שגם אם פורטלנד תעבור קיץ שקט ללא החתמות מפוצצות, אבדיה וחבריו יוכלו להתקדם בעונה הבאה בצורה משמעותית בזכות חזרתו מפציעה של דמיאן לילארד.
ריס קונץ, כתב "Rip City Project" טען: "לילארד הוא אחד מ-75 השחקנים הגדולים בתולדות ה-NBA. גם גירסא של 90% משיאו תעניק לפורטלנד דחיפה משמעותית. יש לגארד התאמה מופלאה לקבוצה, הוא בדיוק מה שחסר להם. הבלייזרס כבר לא יצטרכו להישען על לילארד כמנהל משחק ראשי כמו בעבר, היום זה התפקיד של אבדיה. הוא פשוט יוכל לעזור להם לקלוע נקודות".
קונץ המשיך והסביר איך לילארד יעזור לאבדיה: "לילארד הוא אחד הקלעים הגדולים אי פעם. הוא מאמין שהוא השני הכי גדול אחרי סטף קרי, אבל הוא בטוח שם בטופ, כמו שראינו העונה כשזכה בתחרות השלשות. לילארד יאפשר לקבוצה ריווח טוב יותר בהתקפה. זה יסייע מאוד למשחק של אבדיה, ואולי יפתח בפניו רמה חדשה שלא ידענו שהוא מסוגל להגיע אליה".
בתוך כך, לאחר ההדחה מול הספרס, אבדיה התייחס בעצמו לחזרה הצפויה של לילארד: "ניהלנו שיחות אחד עם השני כל העונה, דיים יתן לנו הרבה דברים שחסרים לנו. לשנינו יש מטרות משותפות, להצליח ברמה הקבוצתית ואנחנו אוהבים מאוד את המשחק אחד של השני. אנחנו יכולים לעשות דברים גדולים ביחד".