הסיפור של ג'יילן ברונסון בניקס הולך והופך למטורף יותר. הלילה (בין רביעי לחמישי) המלך של ניו יורק סחב את אלופת המזרח לניצחון 95:105 על סן אנטוניו ו-ויקטור וומבניאמה בחוץ, בדרך ל-0:1 שסידר להם את יתרון הביתיות וקירב את המועדון מרחק שלושה ניצחונות מאליפות ראשונה אחרי 53 שנה.
בהופעת הבכורה שלו בגמר ה-NBA, אחרי שנפגע בברך ובקרסול במחצית הראשונה וירד לחדר ההלבשה, ברונסון גנב את ההצגה עם סלי קלאץ' שהעניקו לניקס את ניצחונם הראשון במעמד מאז 1999. הרכז בן ה-29 קלע 13 ברבע האחרון וסיים עם 30 נקודות.
ברונסון רשם ריצת 0:8 אישית שקבעה 86:94 לניקס, ואחרי שוויקטור וומבניאמה (26 נקודות על 6 מ-21 מהשדה ו-12 ריבאונדים) הפך ל-94:95, הוא צלף שלשה קריטית ובדקה האחרונה הוא סגר עניין עם חצי מרחק סופר קשה בנפילה.
"כולם יותר טובים מברונסון עד שזה הזמן שלהם להיות יותר טובים מברונסון", נכתב בעמוד 'Legion Hoops'. מאמן הניקס מייק בראון שיבח: "תמיד אפשר לסמוך על ג'יילן. הוא מופיע ברגעים הכי גדולים - זה מה ש-MVP עושים. הוא הלך והשיג לנו את הניצחון הזה".
וומבניאמה אמר בסיום: "ברונסון שחקן אדיר. יש לנו עוד הזדמנויות בסדרה הזו". מאמן הספרס מיץ' ג'ונסון הוסיף: "ברונסון פנומנלי, נצטרך להמשיך לגרום לו לעבוד קשה בשביל הזריקות שלו".
בעמוד 'Ball Don't Stop' נכתב: "חזיתם במאסטרפיס של כדורסלן טהור. לעזאזל עם אחוזי השדה. זו הייתה בכורה בגמר לפנתיאון. ברונסון פשוט קילר".
אגב, בפלייאוף 2026 האחוזים של ברונסון ברבע הרביעי (105 נקודות) עומדים על 59% מהשדה, 62% משלוש ו-93% מהעונשין. כמו כן, זה היה משחקו ה-30 של ברונסון בפלייאוף עם 30 נקודות, ובכך הוא השתווה ללוקה דונצ'יץ' במקום ה-25 ועקף את שיי גילג'ס אלכסנדר.
שאקיל אוניל השתכנע: "אני מודה שלפני הגמר תהיתי איך ברונסון ייראה נגד השומרים החזקים של הספרס, אבל הלילה הוא הראה לי שהוא מוכן לאורות הבוהקים".
"יש לנו את הכבוד המקסימלי כלפי הספרס", אמר ברונסון, שסופר 12 ניצחונות רצופים (הרצף השלישי באורכו בתולדות הפלייאוף). "הם באו יותר מוכנים מכל קבוצה אחרת שפגשנו. אנחנו יודעים מה אנחנו צריכים לעשות כדי לבוא מוכנים למשחק 2". שחקן הקולנוע ואוהד הניקס בן סטילר סיכם בשלוש מילים: "ג'יילן פא*ינג ברונסון".