עידן חדש בפילדלפיה. לברון ג`יימס ערך הלילה (בין חמישי לשישי) את הופעת הבכורה שלו במדי הסיקסרס במשחק קדם העונה, ולמרות ההפסד 114:108 לברוקלין של בן שרף ודני וולף, הראה ניצוצות ראשונים של מה שהוא מסוגל להביא לקבוצתו החדשה. הכוכב בן ה-41, שפותח את עונתו ה-24 ב-NBA, הסתפק ב-18 דקות במחצית הראשונה, שבהן רשם 10 נקודות, 5 אסיסטים ו-4 ריבאונדים, לצד חטיפה אחת ומדד פלוס/מינוס של 10+. הנתון החריג ביותר הוא שמלך הסלים של ה-NBA בכל הזמנים קלע את כל הנקודות שלו מזריקה אחת בלבד מהשדה ומשמונה קליעות עונשין.לברון פתח לראשונה לצד טייריס מקסי, ג`יילן בראון, ג`ואל אמביד ו-וי.ג`יי אדג`קומב, ובמקום לחפש את הסל, בחר בעיקר להפעיל את חבריו. הוא מסר את כל חמשת האסיסטים שלו כבר ברבע הראשון, כולל מסירות מרשימות לאדג`קומב ולג`בארי ווקר. מאמנו ניק נרס החמיא בסיום: "הוא מוסר נהדר, נהדר, וזה בהחלט בא לידי ביטוי הלילה".גם בתקשורת האמריקאית התרשמו מהאופן שבו לברון השתלב בהתקפה. "ג`יימס נראה בשליטה לאורך כל 18 הדקות שלו", נכתב ב"ליברטי בולרז", שם צוין כי הכוכב מצא שחקנים פנויים במתפרצות כמעט בכל התקפה בשש הדקות הראשונות, וכי ראיית המשחק שלו עשויה לשדרג משמעותית את יכולתם של מקסי, אדג`קומב ובראון, אם כי הדגיש שהקבוצה תצטרך לקבל יכולת טובה יותר מאמביד לקראת פתיחת העונה.בפילדלפיה אינקוויירר התמקדו בתפקידו של לברון כמנהל ההתקפה וצוין כי הוא היה היחיד משחקני החמישייה שלא ניסה לזרוק לסל עד פסק הזמן הראשון, אך כבר בשלב הזה הספיק למסור שלושה אסיסטים. ב"ספורטס אילוסטרייטד" כתב בלייק סילברמן שלברון שימש בעיקר כמנהל משחק, והדגיש בין היתר את המסירה ללא מבט לאדג`קומב שהסתיימה בדאנק ואת שיתוף הפעולה עם אמביד ובראון במהלך שהוביל לסל קל.גם לברון עצמו היה מרוצה מההזדמנות לשחק לצד חבריו החדשים. "ברור שלבשתי מדים חדשים, אבל המשחק הוא המשחק, ואת המשחק צריך לשחק על הפרקט", אמר בסיום ל-ESPN. "שמחתי שיכולתי לשחק כמה דקות עם החבר`ה שהתמודדנו זה מול זה באימונים בשבועיים האחרונים, שבוע וחצי, או כמה שזה לא היה".לברון גם הודה כי הוא עדיין לומד להתרגל למציאות החדשה בפילדלפיה: "ברור שיש לי את השגרה שלי, אבל כשעוברים פגרה צריך להיזכר מחדש מה הייתה השגרה שלך, לא משנה כמה זמן אתה כבר עושה את זה. אני עדיין מסתגל לכל הדברים, על הפרקט ומחוצה לו, לחיים ולכך שאני נמצא עם החבר`ה האלה בכל יום. זו הסתגלות גדולה בשבילי, אבל בכל יום נשתפר יותר ויותר".ב-ESPN הדגישו כי ג`יימס לא ניסה לזרוק לסל עד שנסחטה עליו עבירה בחדירה לסל, כשנותרו 4:54 דקות לסיום הרבע הראשון. עם כמות הכישרון ההתקפי שעומדת לרשות פילדלפיה, ייתכן שהוא כלל לא יצטרך לחפש את הנקודות שלו בתדירות גבוהה. הסיקסרס קלעו שבע זריקות רצופות לאחר החטאה בניסיון הראשון שלהם, כשג`יימס אחראי ליצירת מצבי קליעה נוחים, ישירות או באמצעות הנעת הכדור.לצד ההתלהבות מהבכורה, לא הכול עבד בצורה חלקה עבור פילדלפיה. אמביד התקשה וסיים עם 8 נקודות ב-1 מ-5 מהשדה ושמונה איבודים ב-24 דקות. "אני צריך לעשות עבודה טובה יותר בשמירה על הכדור", הודה הסנטר, שהסביר כי בדרך כלל נדרשים לו כמה משחקים כדי להיכנס לקצב בתחילת העונה.אמביד גם התייחס בסיום לפרסום שלפיו לברון נזף בו לאחר שאיחר לאימון. הפרשן והשדר הוותיק מייק ברין סיפר במהלך שידור המשחק מול ניו יורק ניקס ביום שני כי שמע על התקרית, אך לברון הכחיש את הדברים ברשתות החברתיות וברין התנצל בהמשך. "זה מעצבן, אבל מה אפשר לעשות? זה מצער. אני לא יודע מאיפה זה הגיע. זה מעולם לא קרה", הבהיר אמביד. "יש הרבה רעש מבחוץ שמנסה להפריד בינינו לבין מה שאנחנו אמורים להיות ולהשיג. חשוב שנישאר ביחד ונמשיך לעבוד".