הללוקה. על ההתפוצצות הראשונה של עונת 2026/27 ב-NBA חתום מי אם לא לוקה דונצ'יץ', זאת אחרי שקלע 52 נקודות בניצחון 123:132 של לוס אנג'לס לייקרס הלילה (בין ראשון לשני) ביוטה, בדרך למאזן 0:3 מושלם.
הסופרסטאר הסלובני קלע שלוש שלשות במאני-טיים, השתיק את אוהדי הג'אז וסיים גם עם 10 אסיסטים ו-8 ריבאונדים לצד 52 נקודותיו, שכללו 8 מ-18 מחוץ לקשת. דקה ו-42 שניות לסיום הגיעה השלשה האחרונה שלו, שקבעה 121:127, ומשם למארחת לא נותרו תשובות.
דונצ'יץ', שעלה למאזן 0:16 בקריירה (בעונה הסדירה) במשחקים בהם חצה את רף 45 הנקודות, הגיע ל-50+ בפעם העשירית ב-NBA ובכך השתווה במקום ה-11 בכל הזמנים לקארים עבדול ג'באר, כשהוא משאיר מאחור את קווין דוראנט ויאניס אנטטוקומפו (9).
הרכז הנוצץ גם הפך לשחקן המהיר בתולדות הלייקרס שמגיע ל-3,000 נקודות במועדון (בעונה הסדירה), כשעשה זאת תוך 95 משחקים בלבד. כמו כן, הוא השחקן השלישי של LA עם 50+ נקודות ו-10+ אסיסטים במשחק, אחרי אלג'ין ביילור שעשה זאת פעמיים וג'רי ווסט.
"כשלוקה נכנס ל'זון' הוא הופך לאיש של הצגות וזה ממש מהנה לצפייה", אמר מאמן הלייקרס ג'יי ג'יי רדיק. גארד הקבוצה קולין סקסטון התלהב: "ראיתי כיריב את לוקה במשחקים בהם הוא לא מחטיא. זה ללא ספק מרגיש טוב להיות בצד שלו".
"אני עדיין נכנס לקצב של העונה, היום הייתי קצת יותר טוב", אמר דונצ'יץ' שקלע 25.5 נקודות בממוצע ב-38.5% מהשדה בשני המשחקים הראשונים. "הראינו הרבה אופי ולב".
בתקשורת האמריקאית התמוגגו: "אין מילים לתאר את ההופעה הזו של לוקה. הוא פשוט התעלל בג'אז, זה היה בלתי ייאמן. האיש הזה הוא אשף כדורסל ברמות הגבוהות ביותר. הוא מסתכל ליריבה שלו בעיניים ומוציא לה את הנשמה".
אגדת LA מג'יק ג'ונסון סיכם: "לוקה היה בלתי ניתן לעצירה. הלייקרס משחקים כדורסל מהנה ומנצח". וכעת - לוקה, אוסטין ריבס ושאר החבורה של רדיק תשוב הביתה למשחק מסקרן במיוחד נגד פורטלנד ודני אבדיה (רביעי ב-05:00).