עם כל הכבוד למכבי תל אביב, אפס אנאדולו ופנאתינייקוס, זה היה כמעט ברור מראש שאם תגיע הפתעה באחת מסדרות ההצלבה, הרי שאולימפיאקוס תהיה האחראית לכך. אמש (חמישי), אחרי הפסקה של שנה אחת, אלופת אירופה ב-2013 ו-2012 חזרה לפיינל פור של היורוליג, כשהשלימה 1:3 בסדרה על ברצלונה המאכזבת באופן דרמטי במיוחד.
בשנה שעברה, כאמור, האימפריה היוונית פספסה את הפיינל פור במילאנו, זאת אחרי שהפסידה בחמישה משחקים לריאל מדריד. הפעם, מול הקבוצה הגדולה השניה של ספרד, אולימפיאקוס חגגה. והפעם, לשם שינוי, לא בזכות ואסיליס ספאנוליס. גיורגיוס פרינטזיס קבר שלשה ענקית עם הבאזר, קבע 68:71 במשחק 4 - ושלח את האדומים מיוון לחצי הגמר במדריד. היריבה הבאה: צסק"א מוסקבה.
"כשהכדור הגיע אליי, לא היה לי את הזמן לחשוב בכלל. אני פשוט זרקתי לסל ואלוהים עזר לכדור להיכנס", התפייט פרינטזיס, הגיבור החדש-ישן של אולימפיאקוס (קלע את סל הניצחון גם בגמר 2012), והוסיף: "לנצח את ברצלונה שלוש פעמים ברציפות בתוך שישה ימים... זה הישג יוצא דופן. הסיבה העיקרית להצלחה שלנו היא האופי החזק. אנחנו יכולים לנצח כל קבוצה, בלי קשר ליכולת שלנו".
מאמנו של פרינטזיס, יאניס ספארופולוס, המשיך באותו קו: "זה יום גדול והיסטורי עבור אולימפיאקוס. היינו עדיפים בפרטים הקטנים בשני המשחקים ביוון, ועדיפים בהרבה במשחק מספר 2 בברצלונה. הגיע לנו להעפיל לפיינל פור. המזל הולך עם הטובים ואולימפיאקוס היתה טובה יותר לאורך הסדרה. אני מקדיש את ההישג לנשיאים שלנו, שמעמידים קבוצה ברמה גבוהה מאוד לאורך שנים, ולאוהדים שלנו שדחפו אותנו ברגעים קשים".
כוכב אולימפיאקוס, ואסיליס ספאנוליס, שינסה להוביל את האדומים-לבנים לזכיה שלישית בארבע שנים, סיכם: "נקודת המפנה בסדרה היתה אחרי משחק 1. היינו מתוסכלים מההופעה שלנו וההפסד הזה פגע באגו שלנו. למרות הבעיות הפיננסיות והפער בתקציב ביחס ליריבות, אולימפיאקוס עדיין כאן".
יוביל לעוד זכיה? ספאנוליס (GETTYIMAGES)