רגע לפני שהיא פוגשת את מכבי תל אביב בהיכל נוקיה (21:05), ריאל מדריד ערכה הבוקר (חמישי) אימון קליעות לאחר שנחתה אמש. הסמול פורוורד, ג'פרי טיילור, שנפצע בעקב אכילס, לא טס עם הקבוצה לתל אביב וייעדר מהמשחק. בצד הצהוב, למאיק צירבס תהיה מוטיבציה נוספת, לאחר שהוריו הגיעו אתמול לישראל כדי לשהות עימו ויגיעו לצפות במשחק.
"שיחקתי פה הרבה פעמים וזה תמיד קשה, לא משנה מי משחק במכבי ת"א", סיפר הפורוורד הליטאי, יונאס מאצ'יוליס, על הזיכרונות שלו מההיכל והוסיף: "האוהדים פה נותנים אנרגיה לשחקנים. מכבי ת"א תמיד אחת הפייבוריטיות לזכות ביורוליג. אנחנו צריכים לשים לב לכל השחקנים במכבי ת"א, לא רק לגאודלוק ולווימס. אי אפשר לדעת מי יתעלה. בהיכל הזה אף קבוצה לא פייבוריטית על מכבי ת"א".
המאמן פאבלו לאסו גם כן מתרגש: "זו קלאסיקה אירופית. מדובר בשני המועדונים עם ההיסטוריה הכי גדולה באירופה. יש למכבי ת"א הרבה כלים. אם נרצה לנצח, נצטרך לשחק טוב בהגנה. אנחנו לא מרגישים שאנחנו פייבוריטים, אנחנו צריכים לעבוד קשה כדי לנצח. יש לנו כישרון, אבל זו הקבוצה שמנצחת".
על יריבו מאחורי הקווים, ארז אדלשטיין, הוסיף לאסו: "אני לא יודע הרבה עליו כי לא שיחקתי נגדו, אבל אני מכיר את הקריירה שלו. הוא נותן הרבה חופש לשחקנים. מכבי ת"א קבוצה חזקה שעדיין מחפשת את עצמה בגלל הפציעות".
צירבס. יכיר להורים את ההיכל (Getty)
לאסו. "קלאסיקה אירופית" (Getty)