ברצלונה תגיע לישראל ללא שניים מהכוכבים הגדולים שלה, חואן קרלוס נבארו וג'סטין דולמן, הפצועים, כך מדווחים ב"אל מונדו דפורטיבו". השניים כבר החלו באימונים קלים ומתקרבים להחלמה, אבל בקבוצה החליטו לא לסכנם והם לא יעמדו לרשותו של גאורגיוס ברצוקאס מול מכבי ת"א ביד אליהו. הם מצטרפים לשיין לאוול ופאו ריבאס, שגמרו את העונה במצבת הפצועים של הקטאלונים.
בעקבות הפציעות, לברצוקאס יש שני גארדים בכירים בסגל בדמות טייריס רייס ופטרי קופונן, כאשר האחרון חזר רק לאחרונה למגרשים לאחר שעבר תאונת דרכים לא פשוטה שסיכנה את חייו. לא ברור כמה דקות יקבל הרכז המחליף, סטפן פנו בן ה-19, חסר הניסיון, אך המאמן היווני עשוי להעניק גם לבראד אולסון דקות כמוביל כדור על מנת להוריד את הלחץ מרייס.
"זה יהיה משחק קשה", אמר ברצוקאס לקראת המשחק, "זו קבוצה טובה, עם הרבה כישרון ואתלטיות, ובמגרש שלהם יש אווירה ביתית. אנחנו צריכים לשלוט במשחק כי מכבי ת"א משחקת מהר. יש להם קלעים טובים שזורקים בשניות הראשונות של ההתקפה ולכן צריך לשלוט בקצב ובאיבודי הכדור. יש לנו את טייריס שמכיר את המועדון, אבל המאמן שונה וגם הסגל".
עוד הוא הוסיף על כמות הפציעות: "כשהגעתי לברצלונה לא דימיינתי שיהיו כל כך הרבה בעיות ופציעות, אבל צריך להישאר חיובי ולשלוט ברגשות שלך. העונה הזו היא כמו מרתון, 10 חודשים עם הרבה משחקים. קשה לשחק כאילו המשחקים מכריעים באוקטובר, אבל זה קורה ונצטרך להיות מוכנים".
דולמן. ייעדר לפחות עוד משחק (Getty)