שלושה משחקים חלפו מאז איינארס בגאצקיס הגיע למכבי תל אביב ועד כה, עדיין קשה להבחין בשינוי משמעותי שחל אצל הצהובים. אחרי שרשם שיא הפסדים שלא קרה למועדון באירופה מאז 1992, המאמן הלטבי ינסה למנוע מחר (חמישי) את ההפסד השביעי ברציפות כשיארח בהיכל את דיוויד בלאט ודרושפאקה והערב הוא התייחס ליכולת, לשאיפות וליריבה הקשה שתגיע לישראל.
- חמישי ב-21:05: מכבי תל אביב מול דרושפאקה (שידור ישיר ב-5LIVE)
עוד לפני מסיבת העיתונאים, תקרית לא נעימה נרשמה במהלך אימון מכבי תל אביב ומעידה אולי על הלחץ לקראת המשחק. יוגב אוחיון נתקע בחסימה של קווינסי מילר, בעקבותה השניים החלו להחליף קללות ולמהומה הצטרפו גם ויקטור ראד, גיא פניני ודווין סמית'. לא נרשם עימות פיזי, אך מילים לא נעימות הוחלפו בין הארבעה.
"השחקנים פה עושים את המיטב שלהם בשביל לשחק", התייחס איינארס בגאצקיס לתקרית וסיפר: "לפעמים הלחץ משפיע על בני אדם, המשימה שלהם בסופו של דבר היא להוכיח את עצמם וזה לגיטימי".
הלחץ משפיע עליו. קווינסי מילר (אלן שיבר)
"דרושפאקה קבוצה מאוד אתלטית וחזקה, ודיוויד בלאט הוא אחד המאמנים הטובים באירופה", החמיא המאמן הלטבי ליריבה והוסיף: "יש להם שחקנים גבוהים אבל אם נבוא חדורי מוטיבציה, ונסתכל ליריב בעיניים, נוכל לקחת את הריבאונדים ולנצח את המשחק הזה".
"אני יודע שאנחנו מסוגלים להיות טובים יותר", הודה מאמן מכבי והתייחס ליכולת מאז שהגיע: "אנחנו עושים טעויות מטופשות שמונעות מאיתנו לשלוט במשחק. כל שחקן יודע מה הוא צריך לעשות על הפרקט אבל לפעמים זה מסתבך".
"אחד המאמנים הטובים באירופה" (Getty)
למרות התקופה הרעה, בגאצקיס שומר על אופטימיות: "ראינו הרבה דקות טובות מול באסקוניה, אבל זה לא הספיק. בכדורסל המודרני לא מספיק לשחק טוב 25-30 דקות, אני מצפה מהשחקנים שלי לתת 50 דקות טובות ויציבות כי זה מה שיגרום לנו לנצח".
אחרי שסיימה את הסיבוב הראשון במאזן 10:5, הצהובים זקוקים ללפחות עשרה ניצחונות בסיבוב השני כדי לשמור על סיכוי להעפיל. "אני לא מתעסק בחישובים", הצהיר בגאצקיס וסיפר על התוכניות להמשך: "אני מגיע לכל משחק במטרה לנצח. כל קבוצה ביורוליג יכולה עדיין להעפיל. אני מאמין שיהיו שינויים שיעזרו לנו בהמשך כדי להשיג את המטרה".
לא מתעסק בחישובים. בגאצקיס (אלן שיבר)