למכבי ת"א מחכה מחר (חמישי) עוד משחק שהיא חייבת לנצח. הצהובים, שבמחזור האחרון ניצחו את באיירן מינכן וקטעו רצף של שישה הפסדים, יפגשו באיסטנבול את דרושפאקה, שמדורגת במקום האחרון ביורוליג וניצחה רק פעם אחת העונה.
עם הנחיתה של הצהובים בטורקיה חיכתה להם קבלת פנים לא נעימה. סנטר הקבוצה, ג'ייק כהן, העלה פוסט ברשת החברתית בה בו צילום של הכניסה למלון של הקבוצה בטורקיה ובחזית שלט: "העבודה משחררת" בגרמנית. כהן כתב: "אני מאוד סקרן מדוע השלט הזה נתלה בכניסה למלון שלנו באיסטנבול. אנחנו זוכרים". כזכור, זה היה השלט שקיבל את פני היהודים בכניסה למחנות העבודה בכפייה בגרמניה הנאצית.
בצד המקצועי, טאריק בלאק חש כאבים ברגל ונטש את אימון הבוקר, אבל אמור לשחק. כזכור, הסנטר החמיץ שני משחקי יורוליג העונה בגלל מתיחה בשריר הירך האחורי. מי שנכח באימון, אבל לא נטל בו חלק, הוא ג'רמי פארגו שמועד חזרתו עדיין לא ידוע.
"אנחנו מתכוננים לדרושפאקה ויודעים שזה לא יהיה משחק קל", אמר המאמן היווני יאניס ספרופולוס, "ביורליג אין משחקים קלים ויש לנו הרבה כבוד ליריבה שלנו מחר. היו להם לא מעט משחקים, בעיקר בבית, שהם הפסידו ברגע האחרון, ונהיה חייבים להיות בפוקוס כדי שהתכנית שלנו תעבוד כמו שצריך".
על בלאק אמר ספרופולוס: "זה לא נראה משהו רציני אלא משהו קטן, אבל הוא ייבדק על ידי הרופאים ואז נדע". על פארגו סיפר היווני: "אנחנו שמחים שג'רמי חוזר לאט לאט, הוא חלק מהקבוצה, אנחנו רוצים שיחלים כמה שיותר מהר כדי שיוכל לסייע ולעזור לקבוצה. הוא אחד מאיתנו".
"אני מקווה שהחוויות בנבחרת יעזרו לי גם ביורוליג", סיפר ג'ייק כהן, "קיבלתי הרבה דקות מעודד קטש וזה בהחלט יכול לתרום לי. אני לא חושב שזה ישפיע עליי לרעה, אלא דווקא להפך. זה הופך אותך ליותר מוכן והגוף שלך יותר כשיר. זאת העונה הרביעית של במכבי ת"א ואני לא זוכר משחק שלא חייבים לנצח בו, אז ברור שגם המשחק מול דרושפאקה".
פארגו. טוב לראות אותו שוב על הפרקט
הצהובים חייבים לנצח באיסטנבול